La Ley de Acceso a los Arroyos de Montana establece que los pescadores, navegantes y otros entusiastas de la recreación en Montana tienen pleno uso de la mayoría de las vías fluviales naturales entre las marcas de agua alta para actividades como la pesca, el desplazamiento flotante, la natación y otras actividades relacionadas con los ríos o arroyos.
Detalles del Acceso a los Arroyos
El núcleo de esta legislación se originó en el Artículo IX, sección 3 de la Constitución de Montana de 1972, que aborda la propiedad estatal de las aguas de Montana. En 1984, la Corte Suprema de Montana dictaminó en el caso Montana Coalition for Stream Access, Inc. v. Curran que, bajo la doctrina del fideicomiso público y la constitución estatal, cualquier superficie de agua capaz de uso recreativo puede ser utilizada por el público, independientemente de quién sea el propietario del lecho del río o de su navegabilidad para fines no recreativos.
Esta decisión fue ampliada posteriormente en el caso Mont. Coalition for Stream Access, Inc. v. Hildreth. Es fundamental destacar que el acceso al lecho del río no implica que el público tenga derecho a cruzar tierras privadas para llegar a los arroyos.
Tras estas sentencias, la Legislatura de Montana promulgó formalmente la Ley de Acceso a los Arroyos en 1985. Además, una opinión del Fiscal General añadió la trampa de animales a la lista de usos recreativos permitidos. En 2009, mediante la ley HB 190, se resolvió la cuestión del acceso en los cruces de puentes, estableciendo que los propietarios pueden colocar cercas para controlar el ganado siempre que incluyan elementos de acceso aprobados, como puertas o estribos.
Clasificación de las Aguas
La ley divide las aguas capaces de uso recreativo en dos categorías principales:
- Clase I: Aguas capaces de uso recreativo que han sido declaradas navegables o que permiten tipos específicos de actividad comercial, incluyendo el equipamiento comercial con embarcaciones para varias personas.
- Clase II: Todos los demás ríos y arroyos capaces de uso recreativo que no entran en la categoría de Clase I.
Ejemplos de Aguas de Clase I
| Cuenca / Río | Tramos Incluidos |
|---|---|
| Cuenca del Río Kootenai | Río Kootenai (desde la presa de Libby hasta la frontera con Idaho), Lake Creek y Río Yaak. |
| Cuenca del Río Flathead | South Fork, Middle Fork y el cauce principal del río Flathead. |
| Cuenca del Clark Fork | Río Clark Fork, North Fork del Blackfoot, Río Blackfoot, Río Bitterroot y Rock Creek. |
| Cuenca del Río Missouri | Río Missouri, Río Beaverhead, Río Big Hole, Río Gallatin, Río Jefferson, Río Madison, Río Dearborn, Río Sun, Río Smith y Río Marias. |