Li Cheuk-to (chino: 李焯桃) es un destacado curador y crítico de cine originario de Hong Kong, cuya trayectoria ha dejado una marca profunda en la promoción y el análisis del séptimo arte en Asia. A lo largo de su carrera, ha desempeñado roles fundamentales en la gestión de festivales, la crítica especializada y la preservación de la memoria cinematográfica.
Trayectoria Profesional y Liderazgo
En la década de 1980, Li se incorporó a City Entertainment Magazine, la primera publicación especializada en cine de Hong Kong, donde eventualmente ascendió a la posición de editor jefe. Su pasión por el cine y su capacidad de análisis lo llevaron a colaborar con el Hong Kong International Film Festival (HKIFF) desde 1983, inicialmente como programador de la sección de retrospectivas del cine de Hong Kong.
Su influencia se extendió más allá de las fronteras locales. Li fue uno de los críticos que firmaron el Manifiesto del Cine de Taiwán de Edward Yang, un documento crucial que marcó el inicio del Nuevo Cine Taiwanes own.
El Impacto en el HKIFF
Entre 2001 y 2018, Li desempeñó roles directivos cruciales en el HKIFF. Primero como gerente general en 2001 y posteriormente como director artístico desde 2004. Bajo su mando, el festival experimentó una transformación significativa, pasando de ser un evento organizado por el gobierno a una iniciativa privada. Li argumentó que este cambio era necesario para "romper las camisas de fuerza burocráticas".
Durante su gestión, introdujo innovaciones importantes como el Hong Kong-Asia Film Financing Forum y los Asian Film Awards, consolidando al festival como un punto de encuentro vital para la industria cinematográfica asiática.
Contribuciones a la Crítica y la Curaduría Internacional
Li Cheuk-to ha sido un puente entre el cine asiático y el occidental. En 2001, tradujo al chino la obra del teórico estadounidense David Bordwell, Planet Hong Kong: Popular Cinema and the Art of Entertainment. Además, ha sido jurado en eventos de prestigio mundial, como el 48º Festival Internacional de Cine de Berlín en 1998 y los 39º Premios Golden Horse en 2002.
Promoción del Cine Rumano
A partir de 2007, Li fue un pionero en la introducción de la Nueva Ola Rumana en el HKIFF. Reconociendo el potencial de películas como 4 Months, 3 Weeks and 2 Days, creó secciones dedicadas al cine rumano en 2007, 2011 y 2017, siendo reconocido por Screen International por su visión anticipada antes de que otros festivales lo hicieran.
Legado y Actualidad
Tras retirarse del HKIFF en abril de 2018, Li ha continuado su labor como profesional independiente. Ha editado colecciones de ensayos y críticas, como The One and Only Edward Yang y Echoes of Cinematic Dreams: The Surviving Records of Wong Ain-ling. En 2022, comenzó una nueva etapa profesional como curador de cine para el museo M+, donde continúa aplicando su vasta experiencia en la curaduría de arte visual y cinematográfico.
