Library Journal es una destacada publicación comercial estadounidense dirigida a profesionales de la bibliotecología. Fundada en 1876 por el visionario Melvil Dewey, esta revista se ha consolidado como una fuente fundamental de noticias, análisis y mejores prácticas para el mundo de las bibliotecas, con un enfoque especial en las bibliotecas públicas.
Historia y Evolución
En sus inicios, la publicación se llamó American Library Journal, aunque el término "American" fue eliminado después del primer año. Desde su creación, se posicionó como el órgano oficial de las asociaciones de bibliotecas tanto de Estados Unidos como del Reino Unido. Sus primeras ediciones fueron cruciales para el desarrollo de la profesión, abordando temas como la catalogación, la indexación y los sistemas de préstamo.
Figuras prominentes como R. R. Bowker y Charles Cutter contribuyeron activamente, desarrollando ideas sobre principios de catalogación y el sistema de Clasificación Expansiva de Cutter. Para los bibliotecarios de la época, especialmente aquellos en bibliotecas pequeñas, la revista representaba una oportunidad invaluable para acceder a la experiencia y los consejos prácticos de las instituciones más grandes.
Características y Contenido Actual
Con una circulación aproximada de 100,000 ejemplares, es la revista de bibliotecología con mayor alcance según Ulrich's. Su contenido es diverso y abarca múltiples dimensiones de la práctica profesional:
- Reseñas de Libros: El "Library Journal Book Review" realiza reseñas pre-publicación de cientos de libros académicos y populares cada mes.
- Secciones Especializadas: Incluye apartados de comentarios, editoriales, noticias tecnológicas (InfoTech), y reseñas de medios como audio, videojuegos y video.
- Categorías de Reseñas: Cubre desde artes y humanidades hasta ciencias, tecnología, misterio y novelas gráficas.
Programas de Reconocimiento y Premios
Desde 2008, la revista evalúa a las bibliotecas públicas a través de su programa Star Libraries. Además, otorga premios anuales prestigiosos en enero, febrero y marzo, reconociendo la excelencia en el sector:
- Bibliotecario del Año: Premia a individuos por su impacto excepcional en la comunidad.
- Mejor Biblioteca Pequeña de Estados Unidos: Reconoce la eficiencia y el servicio de instituciones de menor escala.
- Paraprofesional del Año: Destaca la labor fundamental del personal de apoyo en la gestión bibliotecaria.
Trayectoria Editorial
La publicación comenzó bajo el sello de Frederick Leypoldt, cuya empresa evolucionó hacia R. R. Bowker. Posteriormente, Reed International (que luego se convirtió en Reed Elsevier) adquirió Bowker en 1985. Finalmente, en 2010, la propiedad pasó a Media Source Inc., empresa que también posee el Junior Library Guild y The Horn Book Magazine.