La literatura de fantasía es aquella que se desarrolla en un universo imaginario, el cual a menudo, aunque no siempre, carece de ubicaciones, eventos o personas del mundo real. En estos mundos, la magia, lo sobrenatural y las criaturas mágicas son elementos comunes y fundamentales que impulsan la narrativa.
Naturaleza del Género
La fantasía es considerada un género de ficción especulativa. Se distingue de la ciencia ficción y del horror por la ausencia de temas científicos o macabros, respectivamente, aunque es común que existan solapamientos entre estos géneros. Históricamente, la mayoría de las obras de fantasía fueron escritas, pero desde la década de 1960, el género se ha expandido hacia el cine, la televisión, las novelas gráficas, los videojuegos y el arte.
Es notable que muchas novelas originalmente escritas para niños y adolescentes también atraigan a un público adulto. Ejemplos emblemáticos incluyen Alicia en el país de las maravillas, la serie de Harry Potter, Las crónicas de Narnia y El Hobbit.
Historia y Orígenes
Comienzos y Mitología
Las historias que involucran magia y monstruos terribles existieron en formas orales mucho antes de la invención de la literatura impresa. La mitología clásica está repleta de relatos fantásticos, siendo las obras de Homero (griego) y Virgilio (romano) algunas de las más influyentes.
La filosofía de Platón también ha tenido una gran influencia, aportando la idea de la realidad de otros mundos y una estructura metafísica que ha dado sustancia a los mundos de fantasía modernos. Asimismo, Empédocles utilizó los elementos como personificaciones de las fuerzas de la naturaleza, un recurso recurrente en la fantasía actual.
Tradiciones Globales
- India: Posee una larga tradición de historias fantásticas que se remontan a la mitología védica. El Panchatantra, compuesto alrededor del siglo III a.C., utilizó fábulas de animales para ilustrar principios de ciencia política, estableciendo la base de los animales parlantes en la fantasía moderna.
- Medio Oriente: El libro de Las mil y una noches ha sido profundamente influyente en Occidente desde su traducción al francés en 1704, inspirando innumerables imitaciones.
- Nórdicos y Celtas: Las sagas noruegas e islandesas, así como el poema épico Beowulf, influyeron significativamente en los románticos alemanes y en autores como J.R.R. Tolkien. De igual manera, el folclore celta y las tradiciones galesas (como el Mabinogion) han sido fuentes constantes de inspiración.
Subgéneros y Variedades
La literatura de fantasía es extremadamente diversa, abarcando desde la Alta Fantasía (mundos completamente inventados) hasta la Fantasía Urbana (magia en el mundo moderno). Otros subgéneros incluyen la Fantasía Oscura, el Isekai, el Wuxia y la Fantasía Histórica, cada uno aportando matices únicos a la construcción de mundos y la narrativa.
