El Lobo es la mascota oficial de la Universidad de Nuevo México (UNM). Representado por los personajes costumbristas Lobo Louie y Lobo Lucy, quienes forman parte del equipo de animadoras, estos personajes tienen la misión de animar y entretener a los aficionado durante los eventos deportivos de la institución.
Origen e Historia
La palabra "Lobo" proviene del español y fue sugerida como mascota en 1920 por George S. Bryan, editor del periódico escolar y gerente estudiantil del equipo de fútbol americano. Bryan describió al lobo como un animal respetado por su astucia y temido por su destreza, posicionándolo como el líder de la manada. Esta elección fue adoptada oficialmente y, posteriormente, el periódico del campus se renombró como The New Mexico Daily Lobo.
Mascotas Vivas y Seguridad
Durante la década de 1920, se presentó un cachorro de lobo vivo en los juegos de fútbol americano, pero la práctica fue suspendida después de que un niño fuera mordido. A pesar de los riesgos, la universidad ha intentado reintroducir mascotas vivas en ocasiones puntuales. Por ejemplo, en 1989, un lobo vivo mordió levemente a un jugador que salió del campo, y en 2004, un lobo plateado perteneciente a un profesor apareció en un entrenamiento de primavera.
Evolución de las Mascotas Costumbristas
El personaje de Lobo Louie fue creado en los años 60, mientras que Lobo Lucy se incorporó en los años 80. Hubo un periodo breve entre 1999 y 2002, donde apareció un "Baby Lobo", que en realidad era el hijo del entrenador de baloncesto Fran Fraschilla, personaje que desapareció tras la salida del entrenador del programa.
En los años 80, los aficionados desarrollaron el popular canto "Everyone's a Lobo, Woof Woof Woof!", acompañado de un gesto manual que imita a un lobo, convirtiéndose en el grito de guerra característico de la afición.
Estatuas en el Campus
El campus de la UNM cuenta con diversas esculturas de lobos que rinden homenaje a la identidad de la universidad. Entre las más destacadas se encuentran:
- Estatua de John Tatschl: Ubicada cerca de la entrada del campus en Stanford y Central, dedicada a los estudiantes y exalumnos que fallecieron en la Segunda Guerra Mundial.
- Estatua de Michelle Middleton: Situada en un bosque de pinos que domina la intersección de Central y University.
- Cabeza de Lobo: Una escultura de una cabeza de lobo emergiendo del suelo frente al Hodgin Hall.
- Otras obras: Esculturas patrocinadas por donantes frente a la Casa del Presidente, la Biblioteca Zimmerman y en The Pit.