La Los Angeles Science Fantasy Society, Inc., mejor conocida como LASFS, es una sociedad de aficionados a la ciencia ficción y la fantasía que opera en el área de Los Ángeles. Reconocida como el club de ciencia ficción que ha operado continuamente por más tiempo en el mundo, el LASFS ha sido un pilar fundamental en la cultura del género.
Historia y Orígenes
La sociedad tiene sus raíces en 1934, cuando Hugo Gernsback, editor de la revista Wonder Stories, creó la "Liga de Ciencia Ficción" (Science Fiction League). El grupo de Los Ángeles fue el grupo número cuatro de esta liga. A medida que la liga original comenzó a declinar hacia 1936, el entusiasmo de miembros como Forrest J. Ackerman mantuvo vivo el interés en la ciudad.
En 1939, el grupo se separó formalmente de la Liga de Ciencia Ficción y adoptó el nombre de Los Angeles Science Fantasy Society, comenzando a celebrar reuniones semanales cada jueves. Durante esta década, el club comenzó a publicar su fanzine Shangri L'Affaires, apodado "Shaggy", el cual fue producido originalmente mediante mimeógrafo.
Contribuciones al Género y Eventos
El LASFS no solo ha sido un espacio de reunión, sino un motor de convenciones y publicaciones. Entre sus logros destacan:
- Convenciones: El club inició la convención regional Westercon y organiza anualmente la convención Loscon. Además, sus miembros han gestionado la Convención Mundial de Ciencia Ficción (Worldcon) en múltiples ocasiones.
- Publicaciones: Además del fanzine Shangri L'Affaires, el club publica el boletín mensual De Profundis, cuyo nombre proviene del lema del club: De Profundis ad Astra ("Desde las profundidades hacia las estrellas").
- Recursos: El club mantiene una biblioteca privada de libros, videos y otros materiales relacionados con el género para uso exclusivo de sus miembros.
Impacto Cultural y Curiosidades
A lo largo de las décadas, el club ha sido testigo de la evolución del género. En los años 40, autores profesionales como Ray Bradbury comenzaron a escribir y vincularse con la sociedad. En los años 60, el club jugó un papel crucial en la cultura popular; miembros como Bjo Trimble fueron instrumentales en organizar la campaña de cartas que salvó a la serie de televisión Star Trek de ser cancelada por NBC tras su segunda temporada.
Para asegurar su permanencia, el club implementó un fondo de construcción en 1964, con el objetivo de adquirir su propia casa club, una de las razones principales por las que han logrado mantener su operatividad continua durante tantas décadas.