La losa de núcleo hueco, también conocida como losa voided o vigueta pretensada, es un elemento prefabricado de hormigón pretensado utilizado principalmente en la construcción de suelos en edificios de apartamentos de varias plantas. Este sistema constructivo ha ganado una popularidad significativa, especialmente en regiones donde se prioriza el uso de hormigón prefabricado, como el norte de Europa y los antiguos países socialistas de Europa del Este.
Características Técnicas y Ventajas
Estas losas se caracterizan por poseer vacíos tubulares que se extienden a lo largo de toda la longitud de la pieza. Generalmente, el diámetro de estos huecos representa entre dos tercios y tres cuartos del espesor de la losa. Esta configuración permite que la pieza sea considerablemente más ligera que una losa de hormigón macizo de igual espesor o resistencia, lo que reduce drásticamente los costes de material y transporte.
En términos de dimensiones, las losas suelen tener un ancho de 120 cm, con espesores estándar que oscilan entre los 15 cm y los 50 cm. La resistencia a la flexión es proporcionada por cables de acero reforzado.
Procesos de Fabricación
Hormigón Pretensado
Las losas de hormigón pretensado se producen habitualmente en longitudes de hasta 200 metros mediante un proceso de extrusión de hormigón fresco junto con los cables de acero pretensados a través de un molde móvil. Posteriormente, la losa continua se corta a la longitud requerida utilizando una sierra circular de diamante de gran tamaño. La producción en fábrica ofrece ventajas claras en cuanto a reducción de tiempo, mano de obra y necesidad de capacitación especializada en obra.
Hormigón Armado (No Pretensado)
Existe otro sistema de fabricación que produce losas de núcleo hueco en hormigón armado, pero no pretensado. Estas se fabrican en líneas de producción de carrusel, directamente a la longitud exacta y como producto de stock. Sin embargo, su longitud máxima está limitada a unos 7-8 metros. Este método es ampliamente utilizado en la vivienda privada, especialmente en Bélgica.
Consideraciones Acústicas y Funcionales
Para cumplir con los estándares modernos de insonorización, los suelos de núcleo hueco (al igual que los macizos) requieren un revestimiento blando que amortigüe el sonido de las pisadas o la instalación de una solera flotante. Una alternativa es colocar una tira de caucho debajo de las losas antes de su colocación.
Además, los vacíos del núcleo pueden aprovecharse como conductos para instalaciones eléctricas o sanitarias, e incluso pueden recubrirse internamente para ser utilizados como conductos de ventilación.
Aplicaciones en Puentes
Las losas de núcleo hueco también encuentran aplicación en la construcción de puentes, donde en muchos casos la losa se moldea in situ para adaptarse a las necesidades estructurales específicas del proyecto.
