La Louth Navigation fue una canalización del río Lud, que se extendía por 11 millas (18 km) desde Louth, en Lincolnshire, Inglaterra, hasta Tetney Haven, en la desembocadura del Humber. Autorizada por una ley del Parlamento en 1763 y completada en 1770, esta obra de ingeniería fue supervisada inicialmente por el ingeniero John Grundy Jr. y posteriormente por James Hoggard.
Historia y Construcción
A mediados del siglo XVIII, Louth era un próspero pueblo de mercado que buscaba expandir sus oportunidades comerciales mediante un vínculo con el Mar del Norte. En 1756, se comisionó a John Grundy Jr. para estudiar la ruta. Tras diversas revisiones y la intervención de John Smeaton, se propuso un plan de navegación fluvial que incluía cortes para enderezar el río Lud y la construcción de una esclusa y un canal de salida al mar en Tetney Haven.
El proyecto enfrentó desafíos financieros significativos, ya que la ley original no contemplaba provisiones normales para recaudar capital. El financiamiento se obtuvo mediante el arrendamiento de los peajes. El costo total de la obra ascendió a 27.500 libras esterlinas.
Infraestructura y Funcionamiento
Para superar la diferencia de altitud, se requirieron ocho esclusas, seis de las cuales fueron construidas con paredes de cuatro bahías. El canal no solo servía como vía de transporte, sino también como canal de drenaje de tierras, lo que evitó que fuera rellenado una vez que dejó de ser utilizado para la navegación.
La operación fue un éxito moderado hasta principios del siglo XX, cuando una rápida caída en los ingresos llevó al cierre formal del canal en 1924.
Uso Actual y Gestión
En la actualidad, el canal es un río principal designado, gestionado por la Environment Agency y el Lindsey Marsh Internal Drainage Board. Sirve como alimentador para el embalse de Covenham, suministrando agua tratada a la red pública. El suministro se complementa con agua del Waithe Dike y, cuando es necesario, se bombea agua adicional desde el Great Eau a través de una tubería.
- Longitud: 11 millas (18 km).
- Ingenieros: John Grundy Jr. y James Hoggard.
- Cierre: 1924.
- Función actual: Drenaje de tierras y suministro de agua.