Lumiere Pictures and Television es un nombre que forma parte de una compleja red de adquisiciones y transformaciones dentro de la industria audiovisual europea. Conocida en diversas etapas como Canal+ Image International, EMI Films, Thorn EMI Screen Entertainment y UGC DA, esta entidad fue un pilar fundamental en la producción y distribución de cine, televisión y animación entre el Reino Unido y Francia.
Los Orígenes: La Era de EMI Films
La compañía surgió tras la adquisición de la Associated British Picture Corporation (ABPC) por parte de EMI en 1969. En aquel momento, la ABPC poseía activos significativos, incluyendo 270 cines ABC, una participación en Thames Television y los emblemáticos Elstree Studios en Hertfordshire, Inglaterra.
La Rivalidad Interna: Bryan Forbes vs. Nat Cohen
Bajo la dirección de Bernard Delfont, EMI intentó revitalizar la industria cinematográfica británica creando dos unidades de producción paralelas, lo que generó tensiones internas:
- Bryan Forbes: Nombrado jefe de producción en Elstree, Forbes buscaba alejarse de la violencia gratuita y apostar por una variedad de proyectos con presupuestos controlados. Entre sus éxitos destacaron The Railway Children y Tales of Beatrix Potter.
- Nat Cohen: Al frente de Anglo-EMI, Cohen gestionaba una unidad que, a diferencia de la de Forbes, lograba retornos comerciales más consistentes, lo que provocó fricciones sobre la asignación de fondos para marketing.
Transiciones y Adquisiciones
A lo largo de las décadas, la propiedad de la biblioteca de contenidos y los estudios pasó por múltiples manos. Cannon Films adquirió Lumiere Pictures and Television en 1996, y posteriormente los estudios de Elstree fueron vendidos a Brent Walker en 1988. Curiosamente, parte del terreno de Elstree terminó siendo utilizado por la cadena de supermercados Tesco.
El Legado Actual: StudioCanal
Hoy en día, el vasto catálogo de producciones que alguna vez pertenecieron a Lumiere Pictures and Television y EMI Films es propiedad de StudioCanal. Esta transición consolidó la biblioteca bajo el control del grupo Canal+, asegurando la preservación de obras clásicas del cine británico y europeo.
| Entidad Anterior | Entidad Actual / Destino |
|---|---|
| EMI Films / Lumiere Pictures | StudioCanal |
| Elstree Studios (parcial) | Tesco / Hertsmere Council |
| UGC DA | Canal+ Group |
