Mary May Roberts (1877–1959) fue una destacada enfermera estadounidense y editora durante mucho tiempo del American Journal of Nursing. Su trayectoria profesional se caracterizó por un liderazgo excepcional tanto en la práctica clínica como en la educación y la difusión del conocimiento enfermero.
Vida y Trayectoria Profesional
Roberts nació el 31 de enero de 1877 en Cheboygan, Michigan. Se formó profesionalmente en la Escuela de Enfermería del Hospital Judío de Cincinnati, donde obtuvo su título de Enfermera Registrada en 1899. Posteriormente, amplío sus conocimientos académicos obteniendo un Grado en Ciencias en el Teacher College de la Universidad de Columbia en Nueva York en 1921.
Experiencia Clínica y Liderazgo
A lo largo de su carrera, Roberts ocupó diversos cargos de supervisión:
- 1900-1902: Superintendente de enfermeras en el Hospital de Savannah, Georgia.
- 1902-1904: Superintendente adjunta del Hospital Judío de Cincinnati.
- 1908-1917: Superintendente en el Hospital C. R. Holmes de Cincinnati.
Contribuciones durante la Primera Guerra Mundial
Durante el conflicto de la Primera Guerra Mundial, Mary May Roberts desempeñó un papel crucial en la organización de los servicios de salud. Entre 1917 y 1918, fue directora del servicio de enfermería de la División del Lago para la Cruz Roja Americana en Cleveland. Posteriormente, entre 1918 y 1919, fue enfermera jefa y directora de la Escuela de Enfermería del Ejército en Camp Sherman, Ohio.
Liderazgo Editorial
Uno de los legados más significativos de Roberts fue su labor como editora del American Journal of Nursing, publicación fundada por Mary E. P. Davis. Roberts comenzó como coeditora en 1921 junto a Katharine DeWitt y, para 1923, asumó la editoría sola, cargo que mantuvo durante más de un cuarto de siglo. Bajo su dirección, la circulación de la revista pasó de 20,000 a más de 100,000 ejemplares, consolidando la publicación como un referente mundial en la materia.
Reconocimientos y Distinciones
El impacto de Mary May Roberts fue reconocido internacionalmente a través de diversas medallas y certificados:
- Medalla Florence Nightingale (1949): El más alto honor en la profesión de enfermería.
- Medalla de Bronce del Ministerio de Bienestar Social de Francia (1933).
- Certificado de Apreciación del Departamento del Ejército de los Estados Unidos.
Roberts fue inducida al Salón de la Fama de la Asociación Americana de Enfermeras (ANA) en 1984, reconociendo su contribucion a la profesionalización de la disciplina.
Vida Personal y Legado
Mary May Roberts falleció el 11 de enero de 1959 a los 81 años. Murió mientras escribóa un editorial en las oficinas del Journal en la ciudad de Nueva York, demostrando su compromiso inquebrantable hasta el final de su vida. Fue sepultada en el Cementerio Pine Hill en Cheboygan, Michigan.
Publicaciones Seleccionadas
Roberts escribió obras fundamentales para la historia de la profesión, incluyendo:
- American nursing: history and interpretation (1954).
- The army nurse corps yesterday and today (1955).