Michael William Sammes (19 de febrero de 1928 – 19 de mayo de 2001) fue un músico inglés y arreglista de sesiones vocales, reconocido mundialmente por su capacidad para coordinar coros que dieron vida a innumerables pistas de música pop grabadas en el Reino Unido desde 1955 hasta la década de 1970. A través de su grupo, The Mike Sammes Singers, Sammes se convirtió en una figura fundamental en la industria discográfica, llegando a cantar en más éxitos de ventas que cualquier otro intérprete de su época, según el historiador Spencer Leigh.
Trayectoria Profesional
Nacido en Reigate, Surrey, Sammes era hijo de Rowland Sammes, un fotógrafo y cineasta pionero. Su formación musical comenzó con el violonchelo en la escuela Reigate Grammar School. Tras un breve paso por la editorial musical Chappell & Co. y el servicio militar en la RAF a finales de los años 40, se unió al grupo vocal The Coronets en 1954.
La Formación de The Mike Sammes Singers
Para 1957, Sammes había consolidado el núcleo de lo que sería su famoso grupo. Los Mike Sammes Singers se especializaron en bandas sonoras de películas, jingles publicitarios para radio y televisión, y temas musicales para series. Su versatilidad era tal que llegaban a realizar hasta cuatro sesiones de grabación diarias, seis días a la semana.
El grupo destacó por realizar los temas principales de series de Gerry Anderson, como Supercar, Stingray y The Secret Service, además de colaborar en la banda sonora del musical Oliver! de Lionel Bart en 1960.
Colaboraciones Icónicas: De The Beatles a Olivia Newton-John
Uno de los hitos más destacados de su carrera fue la contratación de The Mike Sammes Singers para proporcionar los coros de la canción "I Am the Walrus" de The Beatles. Para esta pista, el grupo tuvo que realizar sonidos fonéticos complejos y cánticos inusuales, alejándose de su estilo comercial habitual. También participaron en "Good Night" y en el álbum Let It Be bajo la dirección de Phil Spector.
Además de su trabajo con los Fab Four, Sammes aportó los distintivos bajos vocales en los primeros éxitos de crossover country de Olivia Newton-John, como "Banks of the Ohio" y "Let Me Be There".
Declive y Legado
Hacia mediados de la década de 1970, la demanda de coros profesionales disminuyó drásticamente debido a la introducción de la multipista y los sintetizadores, que permitieron a los artistas grabar sus propias voces múltiples veces. A pesar de esto, el grupo siguió activo en televisión, apareciendo en programas como el Val Doonican Show.
Mike Sammes falleció en Reigate en 2001, a los 73 años, tras una caída de la cual nunca se recuperó totalmente. Su legado perdura no solo en sus grabaciones oficiales, sino también en el material recuperado de sus cintas reel-to-reel, que incluyen jingles publicitarios emblemáticos de los años 60 y 70.