Miles Poindexter (22 de abril de 1868 21 de septiembre de 1946) fue un destacado abogado, político y diplomático estadounidense. A lo largo de su carrera, representó al estado de Washington en el Congreso, sirviendo un mandato como representante de los Estados Unidos (1909-1911) y dos mandatos como senador de los Estados Unidos (1911-1923). Además de su labor legislativa, Poindexter desempeñó el cargo de embajador de los Estados Unidos en Perú durante las administraciones presidenciales de Warren Harding y Calvin Coolidge.
Primeros Años y Formación
Poindexter nació en Memphis, Tennessee, hijo de William B. Poindexter y Josephine (Anderson) Poindexter. Su familia residía en Malvern Hill, condado de Henrico, Virginia, y su padre fue veterano del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense. Poindexter creció en Virginia, donde estudió en la Fancy Hill Academy en el condado de Rockbridge y posteriormente ingresó en la Universidad de Washington and Lee en Lexington, Virginia, graduándose con el título de LL.B. (Licenciatura en Derecho) en 1891.
Trayectoria Jurídica
Tras su graduación, Poindexter se trasladó a Walla Walla, Washington, donde fue admitido en el colegio de abogados e inició su práctica legal. En 1892, fue nombrado fiscal del condado de Walla Walla. En 1897, se mudó a Spokane, Washington, donde continuó ejerciendo la abogacía y sirvió como fiscal adjunto del condado de Spokane entre 1898 y 1904, y como juez del tribunal superior desde 1904 hasta 1908.
Carrera Política y Legislativa
Poindexter fue elegido como miembro del Partido Republicano para el Sexagésimo Primer Congreso, representando el tercer distrito congresional de Washington desde el 4 de marzo de 1909 hasta el 3 de marzo de 1911. Aunque fue reelegido en 1910, renunció a su cargo en 1911 tras ser elegido por la Legislatura del Estado de Washington para ocupar un puesto en el Senado de los Estados Unidos, donde sirvió desde 1911 hasta 1923.
En el ámbito partidista, Poindexter abandonó el Partido Republicano en 1913 para unirse al Partido Progresista, aunque regresó a las filas republicanas en 1915.
Actuación durante la Primera Guerra Mundial y el Primer Susto Rojo
Durante la Primera Guerra Mundial, Poindexter adoptó una postura agresiva contra los ciudadanos estadounidenses de origen alemán, cuestionando su patriotismo y buscando impedir que ocuparan cargos de mando militar. Un caso notable fue su oposición a la promoción a brigadier general del coronel Carl Reichmann, un oficial distinguido y ciudadano estadounidense desde 1887. A pesar del apoyo del general John J. Pershing y del Secretario de Guerra Newton D. Baker, la oposición de Poindexter impidió el ascenso de Reichmann.
Asimismo, Poindexter contribuyó a instigar el llamado "Primer Susto Rojo" (First Red Scare) al acusar a la administración de Woodrow Wilson de estar infiltrada por el bolchevismo y lanzar acusaciones de comunismo contra el juez asociado de la Corte Suprema, Louis Brandeis. Debido a su giro hacia posturas más conservadoras y el rechazo de los reformistas y progresistas, Poindexter perdió su bid por la reelección en 1922 frente al candidato demócrata Clarence Dill.
Presidencias de Comités en el Senado
Durante su mandato en el Senado, Poindexter presidió diversos comités, entre los que destacan:
- Comité de Gastos del Departamento del Interior (Sexagésimo Segundo Congreso).
- Comité de Minas y Minería (Sexagésimo Segundo, Sexagésimo Sexto y Sexagésimo Séptimo Congreso).
- Comité de Islas del Pacífico y Puerto Rico (Sexagésimo Segundo Congreso).
- Comité de Gastos del Departamento de Guerra (Sexagésimo Tercero y Sexagésimo Cuarto Congreso).
- Comité de Depredaciones Indígenas (Sexagésimo Quinto Congreso).
Etapa Diplomática y Ùltimos Años
En 1920, Poindexter intentó postularse en las primarias presidenciales republicanas, aunque no fue un contendiente serio. Tras perder su asiento en el Senado en 1922, fue nombrado embajador de los Estados Unidos en Perñ por el presidente Warren G. Harding en 1923. Desempeñó este cargo hasta 1928, cuando renunció para regresar a Washington.
Tras la muerte de su primera esposa, Elizabeth Gale Page, Poindexter regresó a su residencia "Elk Cliff" en Greenlee, Virginia. Falleció el 21 de septiembre de 1946 y fue sepultado en el Fairmount Memorial Park en Spokane, Washington.
Vida Personal
En 1892, Poindexter se casó con Elizabeth Gale Page, con quien tuvo un hijo, Gale Aylett Poindexter. Elizabeth era nieta de Joseph Gale, un ejecutivo del Gobierno Provisional de Oregón. En 1936, Poindexter contrajo matrimonio con Elinor Jackson Junkin Latane.