Mithila, también conocida como Tirhut, Tirabhukti y Mithilanchal, es una región geográfica y cultural del subcontinente indio. Sus límites naturales están definidos por el río Mahananda al este, el Ganges al sur, el río Gandaki al oeste y las estribaciones del Himalaya al norte. Esta región abarca partes de los estados de Bihar y Jharkhand en la India, así como distritos adyacentes de las provincias de Koshi, Bagmati Pradesh y Madhesh en Nepal.
El idioma nativo de la región es el maithili, y a sus hablantes se les conoce como maithils. Históricamente, Mithila se asocia con el antiguo Reino de Videha y sus territorios modernos.
Historia y Legado
Importancia en el Jainismo
Mithila es uno de los sitios de peregrinación más significativos del jainismo. Está estrechamente vinculada a Mahavira, el 24º Tirthankara, quien pasó seis varshās (estaciones monzónicas) en la región. También se asocia con Mallinatha (19º Tirthankara) y Naminatha (21º Tirthankara).
Textos antiguos como el Vividha Tirtha Kalpa describen a Mithila como un centro mayor de erudición jaina. Aunque muchos templos cayeron en desuso, en años recientes se han llevado a cabo iniciativas para restaurar el patrimonio jaina, incluyendo la construcción de un templo de dos plantas en la carretera Sitamarhi-Dumra.
Periodo Védico y el Reino de Videha
La prominencia de Mithila comenzó con el asentamiento de los pueblos indoarios que establecieron el Reino de Videha. Durante el periodo Védico Tardío (c. 1100–500 a.C.), Videha se convirtió en uno de los centros políticos y culturales más importantes de la India antigua, junto con Kuru y Panchala. Los reyes de este reino eran conocidos como Janakas.
Periodo Medieval y Dinastías
Desde el siglo XI hasta el XX, Mithila fue gobernada por diversas dinastías indígenas, incluyendo los Karnats, la Dinastía Oiniwar y la Dinastía Khandwala (conocida como Raj Darbhanga). Los gobernantes de la Dinastía Oiniwar y Raj Darbhanga eran brahmanes maithils.
Durante el Imperio Mughal, el emperador Akbar nombró a Mahesh Thakur como cuidador de Mithila en 1557 d.C., tras la recomendación de Rajpandit Chandrapati Thakur, para asegurar la paz y la recaudación de impuestos en la zona.
