El National Endowment for the Humanities (NEH) es una agencia federal independiente del gobierno de los Estados Unidos, establecida por la Ley Nacional de Fundaciones para las Artes y las Humanidades de 1965. Su misión fundamental es apoyar la investigación, la educación, la preservación y los programas públicos enfocados en las humanidades.
Historia y Propósito
El NEH otorga subvenciones para proyectos de humanidades de alta calidad a diversas instituciones culturales, como museos, archivos, bibliotecas, universidades, estaciones de radio y televisión pública, así como a académicos individuales. Según su declaración de misión, el NEH busca fortalecer la república promoviendo la excelencia en las humanidades y transmitiendo las lecciones de la historia a todos los estadounidenses.
Objetivos Principales
- Otorgar becas que fortalezcan la enseñanza y el aprendizaje de las humanidades en escuelas y universidades.
- Facilitar la investigación y la erudición original.
- Proporcionar oportunidades de aprendizaje permanente.
- Preservar y proporcionar acceso a the recursos culturales y educativos.
- Fortalecer la base institucional de las humanidades.
Para cumplir con su mandato, la agencia apoya una red de 56 consejos de humanidades privados y sin fines de lucro en los estados y territorios de los Estados Unidos.
Liderazgo y Evolución Reciente
A lo largo de los años, el NEH ha sido dirigido por diversas figuras. Entre ellos destaca Jim Leach (2009-2013), quien impulsó la "Gira de la Civilidad" para restaurar la razón y la cortesía en la política. Posteriormente, William Adams (2014-2017) lideró la iniciativa "Common Good".
Bajo la administración de Donald Trump, Jon Parrish Peede (2018-2022) fue el presidente, periodo durante el cual se propuso la disolución de la agencia en el presupuesto de 2021. Sin embargo, estos planes fueron revertidos bajo la administración de Joe Biden, y Shelly Lowe fue confirmada como presidenta en 2022, convirtiéndose en la primera mujer nativa americana en liderar la agencia.
Situación Actual
En marzo de 2025, Shelly Lowe renunció a su cargo por dirección del presidente Trump. Actualmente, el abogado general de la agencia, Michael McDonald, se desempeña como presidente interino. Recientemente, la agencia ha enfrentado desafíos significativos, incluyendo solicitudes de reducción de personal de hasta el 80% y la cancelación de numerosas becas.
Gobernanza
El Fondo es dirigido por el presidente del NEH, quien es nominado por el presidente de los Estados Unidos y confirmado por el Senado. El presidente es asesorado por el Consejo Nacional de las Humanidades, un panel de 26 ciudadanos distinguidos nombrados por el presidente y confirmados por el Senado, quienes sirven términos escalonados de seis años.