El National Gazette fue un periódico partidista de tendencia republicana-democrática, publicado por primera vez el 31 de octubre de 1791 en Filadelfia. Editado por Philip Freneau, el diario se publicó semanalmente hasta el 23 de octubre de 1793, convirtiéndose en una pieza fundamental de la guerra mediática de la era temprana de los Estados Unidos.
Origen y Propósito Político
El National Gazette fue fundado bajo la insistencia de líderes republicanos-democráticos como James Madison y Thomas Jefferson. Su objetivo principal era contrarrestar la influencia del periódico rival, el Gazette of the United States, que defendía la postura del Partido Federalista.
Al igual que otras publicaciones de la época, el contenido del National Gazette se centraba en una política ferviente y a menudo agresiva. Muchos de los artículos eran escritos bajo seudónimos, incluyendo contribuciones directas de Madison y Jefferson, dirigidas específicamente contra el Partido Federalista.
Un Conflicto de Intereses Único
El Gazette destaca en la historia de la prensa estadounidense por haber sido apoyado sustancialmente por un miembro clave de la administración actual: el Secretario de Estado, Thomas Jefferson. Para atraer a Philip Freneau a Filadelfia, Jefferson lo contrató como traductor en el Departamento de Estado con un salario anual de 250 dólares.
Esta situación fue duramente criticada por los federalistas, incluido Alexander Hamilton, quienes denunciaron el hecho como un conflicto de intereses. Mientras que los federalistas también apoyaban financieramente al Gazette of the United States, su publicación no atacaba al presidente George Washington, sino que lo elogiaba efusivamente.
Críticas a la Administración Washington
El periódico dedicó gran parte de su espacio a criticar las políticas del gobierno de Washington. En 1792, describió las políticas financieras de Alexander Hamilton como "numerosos males... preñados de cada travesura". Asimismo, calificó la celebración del 61º cumpleaños de George Washington como un "precursor de otros vicios monárquicos".
Estas polémicas y ataques constantes llevaron al presidente Washington a despreciar profundamente la publicación y a referirse al editor, Philip Freneau, peyorativamente como "ese canalla Freneau".
El Fin de la Publicación
El National Gazette dejó de publicarse extraoficialmente en octubre de 1793, apenas dos años después de su creación. Aunque la razón oficial citada fue la necesidad de obtener "una cantidad considerable de tipos de imprenta nuevos y elegantes de Europa", se cree que la combinación de un brote de fiebre amarilla en Filadelfia y la disminución de las suscripciones provocaron su cierre.
En diciembre de 1793, Jefferson renunció a su cargo de Secretario de Estado, eliminando así la principal fuente de ingresos de Freneau fuera del periódico.
Otras Publicaciones
Cabe mencionar que otro periódico con el mismo nombre fue publicado en Filadelfia posteriormente, en el año 1830.
