Neil Vincent Lomax (nacido el 17 de febrero de 1959) es un exjugador profesional de fútbol americano que destacó como quarterback en la National Football League (NFL), dedicando toda su carrera profesional a los St. Louis / Phoenix Cardinals. Antes de su salto al profesionalismo, Lomax se convirtió en una leyenda universitaria en la Universidad Estatal de Portland, donde fue el arquitecto de uno de los ataques más explosivos de la historia del deporte.
Carrera Universitaria: El Surgimiento de una Leyenda
Originario de Lake Oswego, Oregón, Lomax comenzó su trayectoria en la Universidad Estatal de Portland (PSU) como un quarterback fifth-string. Sin embargo, su ascenso fue meteórico. Bajo la dirección del entrenador Mouse Davis y su innovador sistema ofensivo "run and shoot", Lomax transformó el juego.
Para el final de su carrera universitaria en 1980, Lomax había establecido 90 récords de la NCAA, incluyendo una hazaña increíble: lanzar siete pases de touchdown en el primer cuarto de un partido contra Delaware State. Al finalizar su etapa en PSU, acumuló más de 13,200 yardas aéreas y más de cien pases de touchdown, logros que le valieron la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1996.
Trayectoria Profesional en la NFL
Lomax fue seleccionado por los St. Louis Cardinals en la segunda ronda del draft de la NFL de 1981 (selección global número 33). Durante nueve temporadas, fue la pieza central de la ofensiva de los Cardinals.
El Inicio y la Consolidación
En su temporada de novato en 1981, Lomax tomó el mando tras una lesión del veterano Jim Hart. A pesar de un inicio difícil, lideró al equipo a cuatro victorias consecutivas al final de la temporada, ganándose un lugar como titular.
Temporadas Estelares y Pro Bowls
Lomax alcanzó su punto máximo en la década de los 80, destacando especialmente en dos temporadas:
- 1984: Fue su mejor año estadístico, lanzando para 4,614 yardas, 28 touchdowns y 16 intercepciones. Sus yardas totales en esa temporada se sitúan entre las mejores de la historia de la NFL. Fue nombrado al Pro Bowl por primera vez.
- 1987: A pesar de las huelgas que afectaron la liga, Lomax lideró la ofensiva con 3,387 yardas y 24 touchdowns, logrando su segunda selección al Pro Bowl.
El Cierre de su Carrera
Lomax jugó hasta 1988, año en que los Cardinals se trasladaron a Arizona. Su carrera terminó prematuramente debido a lesiones severas, dejando un legado de eficiencia y potencia aérea que anticipó el fútbol americano moderno.
Carrera como Entrenador
Tras su retiro, Neil Lomax no abandonó el fútbol americano. Se dedicó al entrenamiento en diversos niveles, trabajando como asistente y coordinador ofensivo en varias escuelas secundarias de Oregón y Washington, y más recientemente como entrenador de quarterbacks en George Fox University (2021-2024).