Los Nevada Wolf Pack son los equipos atléticos que representan a la Universidad de Nevada, Reno. Compiten en la División I de la NCAA y forman parte de la Mountain West Conference. Fundados el 24 de octubre de 1896, comenzaron su trayectoria deportiva bajo el nombre de Sagebrushers en Reno, Nevada.
Historia y Evolución de la Identidad
El Origen del Nombre
Originalmente, los equipos de Nevada eran conocidos como los Sagebrushers, en honor a la flor estatal de Nevada. Sin embargo, en el año escolar 1921-1922, un escritor local describió a los equipos como una "pack of wolves" (manada de lobos), lo que llevó a la transición hacia el nombre "Desert Wolves". Para 1923, el cuerpo estudiantil designó oficialmente a los Wolves como la mascota oficial de la escuela.
En el contexto de los deportes de Nevada, el término Wolf Pack siempre se escribe como dos palabras. Debido a una intensa rivalidad interestatal, los medios de comunicación suelen referirse a los equipos simplemente como Nevada, excepto en el condado de Clark y Las Vegas, donde se utiliza el acrónimo UNR.
Afiliaciones de Conferencias
La trayectoria de Nevada a través de las conferencias ha sido variada. Entre 1925 y 1939, y nuevamente entre 1954 y 1968, fueron miembros de la Northern California Athletic Conference. En 1969 se unieron a la West Coast Conference (WCC), aunque se mantuvieron independientes en fútbol americano.
En 1979, Nevada realizó un intercambio de afiliaciones con Gonzaga, moviéndose a la Big Sky Conference. Tras alcanzar el éxito en la subdivisión FCS de la NCAA en los años 90, Nevada decidió subir a la FBS en 1992, lo que los llevó a la Big West Conference. Posteriormente, en el año 2000, se unieron a la Western Athletic Conference (WAC) y, finalmente, en 2012, se integraron a la Mountain West Conference, donde actualmente compiten junto a su rival UNLV.
Deportes Destacados
Béisbol
El equipo de béisbol juega en el William Peccole Park y ha logrado cuatro apariciones en los regionales de la NCAA (1994, 1997, 1999 y 2000). Su mejor posición en el ranking nacional fue el puesto 19 en la temporada de 1994.
Baloncesto Masculino
El programa de baloncesto masculino, iniciado en 1913, ha ganado 19 campeonatos de conferencia y ha participado diez veces en el torneo de la NCAA. Bajo la dirección del entrenador Steve Alford, el equipo ha mantenido su competitividad. Un hito importante ocurrió en 2004, cuando el equipo alcanzó los Sweet Sixteen por primera vez en la historia de la institución, cayendo ante Georgia Tech.
En 2007, Nevada alcanzó el puesto número 9 en el ranking nacional, la posición más alta que el programa ha ocupado jamás.
Fútbol Americano
El fútbol americano es uno de los pilares del deporte en la universidad. El equipo juega sus partidos en el Mackay Stadium, una instalación que fue completada en 1966 y que actualmente cuenta con una capacidad para 30,000 espectadores.
Chris Ault, entrenador legendario y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Colegial, pasó 28 temporadas al frente del equipo y es reconocido por la creación de la Pistol Offense en 2004. Uno de los momentos más memorables fue la temporada 2010, donde Nevada terminó clasificada en el puesto 11 de la AP y el 13 de la BCS, logrando una victoria histórica sobre Boise State que terminó con una racha de 24 victorias consecutivas de los Broncos.