La Oficina Estatal de Preservación Histórica (State Historic Preservation Office, SHPO) es una función gubernamental de los estados o territorios de los Estados Unidos, establecida bajo la Sección 101 de la Ley Nacional de Preservación Histórica (National Historic Preservation Act, NHPA) de 1966. Su objetivo principal es coordinar y supervisar la preservación del patrimonio cultural y arquitectónico a nivel estatal.
Historia y Evolución
La NHPA entró en vigor en 1966, implementando la designación del Programa Estatal de Preservación Histórica. Inicialmente, se establecieron Oficiales de Enlace Estatal, quienes posteriormente se convirtieron en los Oficiales de Preservación Histórica del Estado (SHPO). Estos oficiales gestionaban las subvenciones de preservación para el Servicio Nacional de Parques (NPS).
Durante la década de 1970, las SHPO ganaron poder y profesionalización, clarificando su relación con el NPS. En 1980, una enmienda a la NHPA definió con precisión las funciones y responsabilidades exactas de la SHPO, consolidando el rol que mantienen hasta el día de hoy.
Propósitos y Responsabilidades
De acuerdo con la Ley Nacional de Preservación Histórica, las responsabilidades de una SHPO incluyen:
- Relevamiento y Registro: Realizar un inventario exhaustivo de las propiedades históricas en todo el estado en cooperación con agencias federales, estatales y gobiernos locales.
- Nominaciones al Registro Nacional: Identificar y nominar propiedades elegibles para ser incluidas en el National Register of Historic Places.
- Planificación Estratégica: Preparar e implementar un plan estatal integral de preservación histórica.
- Asistencia Federal: Administrar el programa estatal de asistencia federal para la preservación histórica.
- Asesoría Técnica: Asesorar y asistir a agencias federales, estatales y gobiernos locales en sus responsabilidades de preservación.
- Coordinación de Desarrollo: Cooperar con el Secretario del Interior y el Consejo Asesor sobre Preservación Histórica para asegurar que las propiedades históricas sean consideradas en la planificación y desarrollo.
- Educación Pública: Proporcionar información, educación, capacitación y asistencia técnica sobre los programas de preservación.
- Apoyo a Gobiernos Locales: Cooperar con los gobiernos locales para desarrollar sus propios programas de preservación y ayudarlos a obtener la certificación correspondiente.
Definiciones Clave
| Término | Definición |
|---|---|
| Plan Estatal Integral de Preservación Histórica | Plan oficial adoptado por los gobiernos locales que guía la toma de decisiones sobre acciones públicas y privadas que afectan el desarrollo comunitario. |
| Secretario | Se refiere al Secretario del Interior en el Departamento del Interior de los Estados Unidos. |
| Programa de Preservación Histórica | Programa diseñado para apoyar y promover los intereses y prioridades de la preservación histórica. |
| Gobierno Local Certificado | Gobierno local que cumple con estándares específicos para participar en ciertos programas de la NHPA. |
Diversidad entre Estados y Territorios
Existen un total de 59 SHPO, distribuidas en los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico, Samoa Americana, las Islas Vírgenes, Guam, las Islas Marianas del Norte, Palaos, las Islas Marshall y los Estados Federados de Micronesia.
Cada oficina adapta sus prioridades según el patrimonio local. Por ejemplo, en New Hampshire, se prioriza la preservación de estructuras agrícolas como los graneros, mientras que en Florida, los edificios Art Deco de South Beach son considerados fundamentales. En Alaska, se ha creado el Programa de Gestión Costera para proteger los recursos ambientales y culturales de la costa alaskana.
THPO y NCSHPO
Los Oficiales de Preservación Histórica Tribal (Tribal Historic Preservation Officers, THPO) asumen algunas o todas las funciones de los SHPO en las tierras tribales.
Por otro lado, la Conferencia Nacional de Oficiales de Preservación Histórica Estatal (National Conference of State Historic Preservation Officers, NCSHPO) es una organización sin fines de lucro que actúa como punto de contacto y representante nacional de los SHPO, especialmente en Washington D.C., para defender sus intereses y facilitar la comunicación entre ellos.