Oleg Grabar (3 de noviembre de 1929 – 8 de enero de 2011) fue un destacado historiador del arte y arqueólogo nacido en Francia, quien desarrolló la mayor parte de su carrera profesional en los Estados Unidos. Se consolidó como una figura fundamental en el estudio del arte y la arquitectura islámica dentro del ámbito académico occidental.
Trayectoria Académica
Hijo de André Grabar y nieto de la artista de origen alemán Baroness Elisabeth de Prittwitz, Oleg Grabar inició sus estudios en la Universidad de París, donde se especializó en historia antigua, medieval y moderna. En 1948 se trasladó a Estados Unidos, completando sus títulos en Harvard y la Universidad de París en 1950, para posteriormente obtener un doctorado en la Universidad de Princeton en 1955.
Su carrera docente fue igualmente prestigiosa. Formó parte del profesorado de la Universidad de Michigan entre 1954 y 1969, antes de incorporarse a la Universidad de Harvard como profesor titular. En 1980, alcanzó el honor de ser el primer Aga Khan Professor of Islamic Art and Architecture en Harvard. Además, fue cofundador de la revista especializada Muqarnas en 1983. Tras jubilarse de Harvard en 1990, se unió a la Escuela de Estudios Históricos del Instituto de Estudios Avanzados, donde permaneció hasta su jubilación definitiva en 1998.
Investigaciones y Contribuciones
La labor de investigación de Grabar fue vasta, cubriendo el Medio Oriente, África y la Asia musulmana. Sus contribuciones incluyen:
- Arqueología de campo: Dirigió excavaciones en la ciudad islámica medieval de Qasr al-Hayr al-Sharqi, en Siria, entre 1964 y 1972, trabajo que culminó en la obra City in the Desert, Qasr al-Hayr East.
- Estudios sobre Jerusalén: Fue un experto reconocido en la Cúpula de la Roca y el Haram al-Sharif, analizando la simbología y la historia de estos sitios sagrados.
- //Miniaturas Persas: Coautor de estudios detallados sobre el manuscrito del Shahnameh, explorando la intersección entre la imagen y la historia contemporánea.
Obras Destacadas
A lo largo de su carrera, Grabar publicó más de 200 trabajos. Entre sus libros más influyentes se encuentran:
| Título | Año | Enfoque |
|---|---|---|
| The Formation of Islamic Art | 1973 | Desarrollo temprano del arte islámico |
| The Mediation of Ornament | 1992 | Estética y ornamentación |
| The Shape of the Holy | 1996 | Jerusalén islámica temprana |
| The Dome of the Rock | 2006 | Análisis arquitectónico y simbólico |
Vida Personal y Reconocimientos
Grabar estuvo casado durante 59 años con Terry, profesora de inglés jubilada, con quien tuvo dos hijos y tres nietos. Su excelencia académica fue reconocida con numerosos premios, incluyendo la Medalla Charles Lang Freer en 2001 y el Premio del Presidente en la ceremonia de los Premios Aga Khan de Arquitectura en Doha en 2010.
Fue miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias y de la Sociedad Filosófica Americana, dejando un legado imborrable en la formación de generaciones de estudiantes e historiadores.
