Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary es una obra publicada en 2020 por el historiador Timothy Snyder. En este libro, Snyder utiliza su experiencia personal como paciente para explorar y criticar profundamente los fallos estructurales del sistema de atención médica en los Estados Unidos.
Antecedentes y Motivación
La génesis de this libro se encuentra en una serie de experiencias médicas traumáticas vividas por Snyder. En diciembre de 2019, el autor sufrió dolores abdominales graves y fue ingresado en un hospital de Múnich, donde se omitió el diagnóstico de apendicitis. Dos semanas después, fue sometido a una apendectomía en Connecticut y fue dado de alta en 24 horas.
Sin embargo, la pesadilla médica continuó en Florida, donde otro diagnóstico erróneo llevó al desarrollo de sepsis y un absceso hepático, requiriendo un tratamiento prolongado en New Haven. Fue durante su convalecencia, coincidiendo con el inicio de la pandemia de coronavirus, que Snyder escribió esta obra, vinculando sus problemas de salud personales con los problemas sistémicos del sistema de salud lucrativo de los Estados Unidos y la respuesta gubernamental ante el COVID-19.
Análisis de la Obra
El libro se estructura a través de una serie de "lecciones" que sintetizan el pensamiento del autor sobre la salud y la sociedad:
- Lección 1: La salud como derecho humano. Snyder analiza la historia de la salud pública tras la caída del Tercer Reich, argumentando que mientras Europa codificó la salud como un derecho humano en la posguerra, Estados Unidos no lo hizo.
- Lección 2: La renovación comienza con los niños. A través de una comparación entre el parto en Austria y EE. UU., el autor sostiene que la comercialización de la salud impide la libertad real de las familias.
- Lección 3: La verdad nos hará libres. Aquí, Snyder vincula el valor de la verdad con los hechos y la creación de conocimiento, defendiendo que la ciencia debe ser el motor de las políticas públicas.
- Lección 4: El liderazgo médico. Snyder propone que los médicos deberían asumir un liderazgo más activo y prominente en la política nacional.
Conclusión y Epílogo
En la conclusión, titulada "Nuestra recuperación", Snyder argumenta que el sistema de salud debe priorizar el bienestar de las personas sobre el lucro económico. El libro cierra con un epílogo reflexivo sobre la rabia y la empatía.
Recepción Crítica
La obra ha recibido respuestas variadas. The British Journal of General Practice destacó la "paradoja de la libertad", señalando la tensión entre la libertad individual y la solidaridad social. Por otro lado, Health Affairs calificó el libro como una "meditación apasionada", aunque criticó que Snyder recurriera a simplificaciones excesivas, especialmente en su análisis de la pandemia de COVID-19.
The Washington Post describió el libro como una "queja fuerte y lúcida" de un paciente mal atendido, pero señaló que al autor le faltaba autoridad técnica en el campo de la salud. No obstante, The Jewish Journal lo consideró un complemento ideal para su anterior éxito, On Tyranny.