Oxo es una marca reconocida mundialmente por sus productos alimenticios, destacando principalmente sus cubos de caldo, así como una gama de hierbas, especias, salsas espesas secas y extracto de levadura. Originalmente centrada en el caldo de ternera, la marca ha expandido su catálogo para incluir sabores de pollo y otras variantes, incorporando incluso especias chinas e indias para adaptarse a los gustos globales.
Estos cubos se utilizan comúnmente desmenuzados como potenciadores de sabor en diversas comidas o salsas, o bien disueltos en agua hirviendo para crear un caldo líquido (bouillon).
Propiedad y Distribución Global
La propiedad de la marca Oxo varía según la región geográfica:
- Reino Unido: La marca pertenece a Premier Foods.
- Sudáfrica: Fue propiedad de Mars, Incorporated, aunque su producto estrella, la pasta de extracto de levadura, fue descontinuado a principios de 2015.
- Canadá: La marca es propiedad y fabricada por Knorr.
Historia y Orígenes
La historia de Oxo comienza alrededor de 1840, cuando Justus von Liebig desarrolló un extracto de carne concentrado. La Liebig's Extract of Meat Company (Lemco), establecida en el Reino Unido, comenzó a promocionarlo en 1866. El producto original era un líquido viscoso compuesto únicamente por extracto de carne y un 4% de sal.
En 1899, la empresa introdujo la marca comercial Oxo. Aunque el origen exacto del nombre es desconocido, se presume que deriva de la palabra inglesa ox (buey). Debido a que el costo del formato líquido era elevado para muchas familias, la empresa inició un proyecto de investigación para crear una versión sólida y económica. En 1910, se lanzaron los primeros cubos, lo que disparó la popularidad de la marca. Durante la Primera Guerra Mundial, se suministraron 100 millones de cubos de Oxo a las fuerzas armadas británicas, cada uno envuelto individualmente a mano.
Marketing y Legado Cultural
Oxo ha sido pionera en estrategias de marketing innovadoras. En 1908, fue uno de los patrocinadores de los Juegos Olímpicos de Londres, suministrando bebidas Oxo a los maratonistas para "fortalecerlos".
La Torre Oxo
En la década de 1920, la Liebig's Extract of Meat Company adquirió un muelle en la ribera sur del río Támesis en Londres. Allí construyeron una fábrica con una torre cuyas ventanas distintivas deletrean la palabra 'OXO', convirtiéndose en la famosa Torre Oxo.
Campañas Publicitarias
La marca es recordada por sus icónicas campañas televisivas en el Reino Unido:
- "Life with Katie" (1958-1970s): Una serie de anuncios protagonizados por Mary Holland y Peter Moynihan que retrataban la vida cotidiana familiar.
- La Familia Oxo (1983-1999): Una campaña a largo plazo donde se veía a una familia crecer y envejecer a través de los anuncios, culminando con la mudanza de la familia de la casa en 1999.
En 1966, la marca incluso tuvo un programa patrocinado en la estación de radio Wonderful Radio London, donde se presentaban nuevas recetas en cada episodio.