Peter Binsfeld (c. 1540 1598 o 1603) fue un obispo auxiliar y teólogo alemán que desempeñó un papel crucial en la Contrarreforma y en los procesos judiciales contra la brujería en el siglo XVI. Nacido en el pueblo de Binsfeld, en la región rural de Eifel, en el actual estado de Renania-Palatinado, Binsfeld creció en un entorno predominantemente católico, hijo de un agricultor y un artesano.
Educación y Carrera Eclesiástica
Gracias a su talento, un abad local lo envió a Roma para cursar sus estudios superiores. Tras completar su formación, regresó a su región natal para convertirse en una figura prominente de la Contrarreforma anti-protestante. Fue elegido obispo auxiliar de Trier, donde se consolidó como un escritor de teología y un ferviente perseguidor de brujas.
La Caza de Brujas en Trier
Binsfeld fue uno de los principales impulsores de los juicios por brujería en Trier, que devastaron la región bajo el dominio del arzobispo Johann von Schönenberg entre 1581 y 1593. Su influencia se extendió a través de su tratado De confessionibus maleficorum et sagarum (‘De las confesiones de hechiceros y brujas’), publicado en Trier en 1589. En esta obra, Binsfeld sostenía que las confesiones obtenidas bajo tortura debían ser creíbles y alentaba la denuncia de presuntos practicantes de magia negra.
Perspectivas sobre la Brujería y la Edad
A pesar de su rigor, Binsfeld mantenía algunas posturas que podían considerarse moderadas para la época. Creía que las niñas menores de doce años y los niños menores de catorce no podían ser considerados culpables de brujería, aunque admitía que, debido a la precocidad de algunos niños, la ley no podía aplicarse universalmente. Esta postura contrastaba con otros tribunales que llegaban a condenar a muerte a niños de entre dos y cinco años.
Asimismo, Binsfeld dudaba de la capacidad de transformación (cambio de forma) y de la validez de la llamada ‘marca de la bruja’ como prueba concluyente.
Clasificación de Demonios y Pecados
En 1589, Binsfeld publicó una lista influyente de demonios asociados a los siete pecados capitales, estableciendo la siguiente correspondencia:
- Lucifer: Orgullo
- Mammon: Avaricia
- Asmodeo: Asmodeus: Lujuria
- Leviatán: Envidia
- Belcebó: Gula
- Satanás: Ira
- Belfegor: Pereza
Binsfeld falleció en Trier, siendo víctima de la peste bubónica.
