Poitou-Charentes fue una región administrativa situada en la costa suroeste de Francia. Esta entidad territorial comprendía cuatro departamentos: Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres y Vienne. Históricamente, la región integraba las antiguas provincias de Angoumois, Aunis, Saintonge y Poitou.
Geografía y Administración
La capital regional era Poitiers, aunque otras ciudades importantes como La Rochelle, Niort, Angoulême, Châtellerault, Saintes, Rochefort y Royan desempeñaron roles económicos y sociales fundamentales.
El 1 de enero de 2016, Poitou-Charentes se fusionó con las regiones de Aquitania y Lemosín para formar la nueva y extensa región administrativa de Nouvelle-Aquitaine.
Política y Demografía
El consejo regional estaba compuesto por 56 miembros. En términos de población, la región ocupaba el puesto 15 de 26 en el año 2003, mientras que por extensión territorial se situaba en el lugar 12.
En la zona se hablaban tres lenguas regionales: el poitevin, el saintongeais y el occitano (variedades limousin y marchois), aunque fueran habladas por una minoría de la población.
Legado en América del Norte
Se cree que el sur de Poitou-Charentes y Aquitania fueron el origen de las poblaciones acadianas y cajún de América del Norte (presentemente en Nuevo Brunswick, Luisiana, Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo, la península de Gaspé en Quebec y Maine). Sus ancestros emigraron durante los siglos XVII y XVIII.
Estos inmigrantes se asentaron inicialmente en el este de Canadá, estableciendo una economía agrícola y marítima en una zona que llamaron "Acadia", nombre derivado posiblemente de la Arcadia griega o del término mi'kmaq cadie ("tierra fértil").
Historia
Poitou es una región histórica del centro-oeste de Francia. Poitiers, su capital, ha sido el centro neurálgico, aunque el puerto de La Rochelle ha sido históricamente un rival económico importante.
La economía regional se ha basado tradicionalmente en la agricultura (trigo, maíz y ganado) y en industrias de maquinaria, productos químicos y lácteos.
Hitos Históricos
- Época Romana: Los Pictavi, una tribu gálica, fueron conquistados en el 56 a.C. por los romanos, integrando la zona en la provincia de Aquitania.
- Edad Media: En el 732 o 733, Carlos Martel detuvo la invasión musulmana de Europa Occidental en la Batalla de Poitiers.
- Control Inglés: En 1152, la región pasó a control inglés tras el matrimonio de Leonor de Aquitania con Enrique II.
- Retorno a Francia: La región se reunificó con la corona francesa en 1416 y permaneció como provincia hasta la Revolución Francesa (1789-1795).
Françoise-Athénaïs, la marquesa de Montespan, nació en esta zona en 1640, siendo una de las amantes más famosas de Luis XIV.
Principales Comunidades
Entre las ciudades más destacadas de la antigua región se encuentran:
- Angoulême
- Bressuire
- Châtellerault
- Cognac
- La Rochelle
- Niort
- Poitiers
- Rochefort
- Royan
- Saintes
