La Professional Triathletes Organisation (PTO) es una organización comercial con sede en Londres que representa a los triatletas profesionales de modalidad no draft (sin drafting). Su misión principal es profesionalizar y promover el deporte del triatlón a través de su serie de carreras T100 Triathlon World Tour.
Estructura y Alianzas Estratégicas
La PTO opera como un híbrido entre una organización sin fines de lucro y una empresa comercial. Las actividades comerciales, incluyendo la organización de eventos, se gestionan bajo una entidad comercial donde los triatletas de la PTO mantienen el 50% de la propiedad, mientras que los inversores externos poseen el otro 50%.
En 2023, la PTO alcanzó un acuerdo histórico con World Triathlon, el organismo rector del deporte. Bajo este acuerdo, la PTO organiza el World Championship Tour of Long Distance Triathlon, una serie que World Triathlon reconoce oficialmente como el campeonato mundial de triatlón de larga distancia no draft a partir de 2024. Esta relación se ha comparado frecuentemente con la dinámica entre la FIA y la Fórmula 1.
Historia y Evolución
De la PTU a la PTO
La organización nació originalmente como la Professional Triathletes Union (PTU), concebida en 2014 por un grupo de atletas durante el evento Challenge Bahrain. Entre sus fundadores se encontraban campeones del Mundo de Ironman como Mirinda Carfrae, Sebastian Kienle y Pete Jacobs. Fue lanzada oficialmente el 29 de julio de 2015, con Rich Allen como Director Ejecutivo.
En 2016, con la llegada de Charles Adamo como CEO, la organización cambió su nombre a Professional Triathletes Organisation (PTO). El cambio buscaba alejarse de la connotación de "comité de quejas" asociada a la palabra "Sindicato" (Union) y enfocarse en convertir la organización en una realidad económica viable.
Inspiración y Crecimiento Comercial
La PTO se ha inspirado en la profesionalización de deportes como el tenis y el golf, buscando atraer a un perfil demográfico de alto nivel. Un ejemplo claro es la Collins Cup, inspirada en la Ryder Cup de golf, donde equipos de Europa, EE. UU. e Internacionales compiten en carreras de enfrentamiento.
Para lograr su crecimiento, la PTO atrajo inversiones significativas, destacando el apoyo de Crankstart Investments de Michael Moritz en enero de 2020. Moritz, un reconocido capitalista de riesgo vinculado a Google y PayPal, aportó el capital necesario para expandir la visión de la organización.
Hitos Financieros y Liderazgo
La PTO ha implementado programas innovadores para mejorar la calidad de vida de los atletas, tales como el Programa de Bonos Anuales lanzado en febrero de 2020, que distribuye un fondo de 2 millones de dólares entre los 100 mejores triatletas del ranking mundial.
En cuanto a su liderazgo, la organización ha incorporado perfiles con amplia experiencia en la gestión deportiva internacional, incluyendo a Sam Renouf como CEO y Chris Kermode, ex presidente de la ATP (tenis), como Vicepresidente, consolidando su posición como el motor comercial del triatlón profesional moderno.