El Melbourne Football Club (MFC) ha estado buscando una base permanente y moderna para sus operaciones administrativas y de entrenamiento. La propuesta actual se centra en la Caulfield Racecourse Reserve, ubicada en el suburbio de Caulfield East, donde se planea establecer la nueva sede y centro de entrenamiento del club.
Historia y Antecedentes
Desde 1889, el club ha disputado sus partidos en casa en el Melbourne Cricket Ground (MCG). Sin embargo, su itinerario de instalaciones ha sido variado:
- Hasta 1985: Entrenamientos en el MCG.
- 1985-2009: Traslado a Junction Oval en St Kilda.
- 2009: Mudanza de las instalaciones de entrenamiento a Casey Fields en Cranbourne East.
- 2010: Traslado de las oficinas y centros de entrenamiento interior a AAMI Park.
- Actualidad: Entrenamientos en el óvalo público de Gosch's Paddock, adyacente al MCG.
A lo largo de los años, el club ha evaluado diversas opciones. En junio de 2018, propusieron una sede junto a la estación de tren de Jolimont, pero el gobierno estatal de Victoria no apoyó la iniciativa. Posteriormente, se consideraron sitios en el lado sur de Gosch's Paddock, Olympic Park Oval, AAMI Park, la Universidad de Melbourne, Elsternwick Park y el Docklands Stadium.
El Proyecto de Caulfield
El 12 de diciembre de 2023, el MFC anunció el inicio de un estudio de viabilidad para identificar la ubicación exacta dentro de la Caulfield Racecourse Reserve. Este estudio, realizado en colaboración con el Caulfield Racecourse Reserve Trust (CRRT) y partes interesadas de la comunidad local, concluyó en septiembre de 2024.
La propuesta incluye la construcción de un túnel debajo de la pista de carreras para facilitar el acceso. El complejo deportivo contará con:
- Dos óvalos de fútbol australiano.
- Dos campos deportivos de uso múltiple.
- Un pabellón moderno.
- Todo el complejo estará rodeado por la pista de carreras existente.
En 2026, se informó que el club podría trasladar sus departamentos administrativos y de entrenamiento a Waverley Park en Mulgrave de manera provisional, antes de realizar la mudanza definitiva a las nuevas instalaciones de Caulfield.