PsycINFO es una base de datos exhaustiva de resúmenes de literatura especializada en el campo de la psicología. Producida por la American Psychological Association (APA) y distribuida a través de APA PsycNET y diversos proveedores externos, representa la evolución electrónica de los antiguos Psychological Abstracts.
Descripción General y Cobertura
Actualizada semanalmente, PsycINFO es una herramienta masiva que contenía más de 3,5 millones de registros hasta octubre de 2013. Su cobertura es amplia y diversificada, integrando diversos tipos de documentos:
- Revistas revisadas por pares: Constituyen el 78% del contenido, con más de 2,540 títulos incluidos. Las revistas se seleccionan basándose en su rigor académico, periodicidad y relevancia psicológica.
- Libros y Capítulos: Los capítulos de libros representan el 11% y los libros completos el 4%. Se incluyen obras profesionales, académicas o basadas en la investigación publicadas globalmente en inglés.
- Tesis Doctorales: Representan el 10% de la base de datos, seleccionadas a partir de Dissertation Abstracts International (DAI) basándose en su relevancia psicológica.
La base de datos es global, incluyendo publicaciones de al menos 50 países y revistas en más de 27 idiomas, facilitando el acceso a la investigación psicológica internacional.
Contenido de los Registros y Organización
Cada registro en PsycINFO proporciona información detallada para facilitar la búsqueda y elización de la literatura. Los elementos clave incluyen:
- Citas bibliográficas y resúmenes (abstracts).
- Términos de índice del Thesaurus of Psychological Index Terms.
- Palabras clave, categorías de clasificación y datos sobre la población estudiada y su ubicación geográfica.
- Referencias citadas (principalmente desde 2001) en formato APA.
El Tesauro de Términos de Índice Psicológicos
El sistema de indexación utiliza un tesauro especializado con más de 8,400 términos controlados y referencias cruzadas. Los registros se indexan con el término más específico aplicable, asignando un máximo de 15 términos en total (siendo 5 de ellos términos mayores), lo que garantiza una precisión quirúrgica en las búsquedas.
Sistema de Clasificación
El sistema de clasificación se organiza en 22 categorías principales y 135 subcategorías, permitiendo que cada registro sea asignado a una o dos clasificaciones específicas.
Registros Históricos y Acceso
PsycINFO incluye una vasta colección de registros históricos que datan desde 1887, integrando fuentes como el Psychological Bulletin y el American Journal of Psychology. Estos registros históricos difieren de los modernos en que no poseen campos de vocabulario controlado ni categorías de edad o contenido detalladas.
Costo y Acceso
El acceso a PsycINFO no es gratuito para individuos. Existen diversas modalidades de pago, desde accesos temporales de 24 horas hasta suscripciones institucionales. Los miembros de la APA suelen recibir precios especiales y existen paquetes descuentos que integran PsycINFO con otras bases de datos como PsycARTICLES y PsycEXTRA.