La Puerta Pyx, frecuentemente descrita como la puerta del vestíbulo de la casa capitular, es una pieza excepcional de carpintería que se encuentra en el ala sur del vestíbulo exterior de la casa capitular de la Abadía de Westminster. Esta estructura es ampliamente reconocida como la puerta más antigua de Gran Bretaña y es la única puerta superviviente de la era Anglo-Sajona en el país.
Descripción y Diseño
Ubicación y Entorno
A pesar de su nombre, la Puerta Pyx no conduce a la Cámara Pyx. En su lugar, conecta el vestíbulo exterior de la casa capitular de la Abadía de Westminster con una pequeña habitación que a menudo se describe como un sótano. Debido a su importancia histórica, la puerta forma parte del monumento programado de la Casa Capitular y la Cámara Pyx en los claustros de la abadía.
Características Arquitectónicas
El diseño de la puerta es particularmente notable debido a sus orígenes Anglo-Sajones, diferenciándose claramente de las puertas del periodo Normando. Sus características principales incluyen:
- Material: Construida en roble y reforzada con herrajes de hierro, incluyendo una correa central original.
- Estructura: Compuesta por cinco tablas verticales que fueron recortadas para ajustarse a su posición actual, especialmente en su altura y anchura. Originalmente, la puerta tenía una parte superior semicircular.
- Detalles: Aunque las correas de bisagras decorativas ya no existen, su presencia es evidente a través de los agujeros de los clavos.
El Uso de Pieles Animales
Se han encontrado fragmentos de cuero y piel debajo de las bisagras, y existen marcas de cortes de cuchillo que sugieren que la puerta estuvo completamente cubierta de piel animal. Esta práctica era común en la Inglaterra Anglo-Sajona. El hecho de que la piel estuviera presente en ambos lados y probablemente pintada sugiere que se trataba de una puerta decorada y considerada de gran importancia.
Historia y Datación
La puerta fue fabricada con madera talada entre los años 1032 y 1064, siendo utilizada en la construcción original de la Abadía de Westminster bajo el reinado de Eduardo el Confesor. Es sorprendente que la pieza haya sobrevivido a las obras de reconstrucción llevadas a cabo por Enrique III en el siglo XIII, momento en que probablemente fue trasladada de su ubicación original.
Leyendas y Misterios
Durante el siglo XIX, el descubrimiento de fragmentos de piel en la puerta alimentó una leyenda urbana que sugería que se trataba de piel humana, perteneciente a un hombre que había cometido un crimen. Sin embargo, los análisis modernos han desmentido esta creencia.
El Proceso de Datación
La importancia de la puerta fue poco conocida durante el siglo XX, hasta que historiadores como Stuart Rigold y Jane Geddes sugirieron su antigüedad excepcional. La datación precisa se logró finalmente en 2005 mediante dendrocronología, confirmando que la madera fue talada entre 1032 y 1064. Aunque surgió una reclamación sobre una puerta en la iglesia de St Boloph en Hadstock que podría ser más antigua, no hubo evidencia sustancial para respaldar dicha afirmación.
