El Puerto de Gaza es una pequeña instalación portuaria situada cerca del distrito de Rimal en la ciudad de Gaza. Este puerto sirve como base para las embarcaciones de pesca palestinas y es la sede de la Policía Naval Palestina, una rama de las Fuerzas de Seguridad Nacional Palestinas. De acuerdo con los Acuerdos de Oslo II, las actividades de la Policía Naval Palestina están limitadas a un radio de 6 millas náuticas desde la costa.
Historia del Puerto
El Antiguo Puerto de Maiuma
En tiempos remotos, la zona albergó el puerto de Maiuma, también conocido como el Mineh (término árabe para "el puerto"). En la era otomana tardía, el cartógrafo Pierre Jacotin lo identificó como Majumas en su mapa de 1799. En 1883, el Survey of Western Palestine (SWP) de la PEF sugirió que el Mineh era probablemente la antigua Maiuma.
La riqueza arqueológica de la zona ha quedado evidenciada en hallazgos recientes: en 2011, una tormenta arrastró a la orilla ocho columnas romanas, posiblemente restos de una iglesia, y en 2013, la Policía Naval Palestina descubrió artefactos antiguos, incluyendo postes y arcilla cocida.
Desarrollo y Conflictos Recientes
El puerto fue construido por la Autoridad Nacional Palestina (ANP). Sin embargo, su operatividad ha estado marcada por el conflicto. En 2002, las fuerzas israelíes atacaron las instalaciones navales tras la implicación de comandantes de la Policía Naval en el asunto del Karine A, un intento de introducir 50 toneladas de armas en Gaza por vía marítima.
Desde 2007, el Puerto de Gaza ha estado sujeto a un bloqueo naval impuesto por Israel, restringiendo las actividades principalmente a la pesca a pequeña escala. En 2010, Hamas profundizó el puerto para intentar facilitar la llegada de flotillas internacionales que buscaban romper el bloqueo.
Impacto de la Guerra de Gaza
Durante la guerra de Gaza, el puerto y más del 90% de las embarcaciones atracadas fueron destruidos por Israel mediante ataques aéreos dirigidos y artillería marítima.
Planes de Puerto Marítimo y Ayuda Humanitaria
Desde los Acuerdos de Oslo I de 1993, han existido planes para construir un puerto marítimo mucho más grande en Gaza, pero debido al conflicto continuo, estos proyectos no se han materializado hasta 2024.
El Muelle Flotante de Estados Unidos
En 2024, el Ejército y la Armada de los Estados Unidos construyeron un muelle flotante en el Puerto de Gaza para facilitar la entrada de ayuda alimentaria. Este muelle fue ensamblado en Israel y trasladado a Gaza. La ayuda se transfería desde una plataforma offshore situada a un kilómetro de distancia. No obstante, el muelle sufrió daños por lluvias y vientos el 20 de mayo y fue desmantelado permanentemente en julio de 2024.
