Puna es uno de los nueve distritos del condado de Hawái, situado en la Isla de Hawái (conocida como la Isla Grande). Ubicado en el lado de barlovento (costa este), este distrito limita al norte con el distrito de South Hilo y al oeste con el distrito de Kaá±. Con una extensión de poco menos de 320,000 acres (aproximadamente 1,300 km²), Puna es ligeramente más pequeño que la isla de Kaua±.
Economía y Agricultura
La tierra de Puna es sumamente fértil gracias a su origen volcánico, lo que permite el desarrollo de diversas actividades agrícolas. El distrito es reconocido por su floricultura, viveros y la producción de nueces de macadamia. Especialmente notable es la producción de papaya; la zona baja de Puna es considerada el mejor lugar de todas las islas para cultivar este fruto, concentrando la mayor parte de las cosechas del estado.
La Amenaza Volcánica y el Volcán K±lauea
El distrito de Puna se encuentra sobre una zona de fisura volc±nica del volc±n K±lauea, uno de los volcanes m±s activos del mundo. Debido a esto, la regi±n está sujeta a erupciones y flujos de lava frecuentes que han redibujado el paisaje y alterado la vida de sus habitantes.
Actividad Reciente y Destrucciones
Desde 1983 y hasta agosto de 2018, el K±lauea mantuvo una actividad continua a lo largo de su Zona de Fisura Este. Diversas comunidades han sufrido las consecuencias:
- Royal Gardens, Kaimu y Kalapana: Fueron destruidos en gran medida por flujos de lava.
- Pahoa: El pueblo principal de Puna estuvo a punto de ser alcanzado por la lava en el otoño de 2014.
- Kapoho: Esta comunidad fue completamente destruida durante la devastadora erupci±n de la zona baja de Puna en 2018.
El Desafío de las Infraestructuras
La lava no solo destruye hogares, sino también rutas vitales. La carretera 130 es la ±nica ruta de acceso y salida de la zona baja de Puna. En diversas ocasiones, las autoridades han tenido que planificar rutas de emergencia, como la rehabilitaci±n de la carretera Chain of Craters Road dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, para evitar que los residentes quedaran aislados durante las erupciones.
El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái
El parque ha sido un punto de atracci±n para millones de turistas que acuden a presenciar el espect±culo de la lava fundiéndose con el mar, creando nuevas tierras y deltas inestables que a menudo se desprenden hacia el oc±ano.
