En el mundo de las publicaciones, el término small press (editorial pequeña) se refiere a un editor que mantiene ventas anuales por debajo de un nivel determinado o publica un número limitado de títulos. A menudo, estos términos se utilizan indistintamente con "editorial independiente" o "indie publisher", aunque en algunos contextos se traza una distinción técnica entre ambas.
Características Principales
A diferencia de los grandes conglomerados editoriales o corporaciones multinacionales, las editoriales independientes tienen la libertad de elegir qué libros publicar basándose en criterios artísticos o literarios más que en puramente comerciales. Muchas de estas editoriales se especializan en géneros de ficción específicos, poesía, libros de edición limitada o revistas, así como en mercados de no ficción muy concretos.
Debido a que los márgenes de beneficio suelen ser estrechos, muchas de estas editoriales están impulsadas por el deseo de difundir literatura que tiene un mercado potencial pequeño. Para lograrlo, a menudo recurren a estrategias como el crowdfunding para conectar directamente a los autores con sus lectores.
El Rol de las Editoriales Pequeñas en el Mercado
Las editoriales pequeñas suelen llenar los huecos que las grandes casas editoriales descuidan. Sus funciones principales incluyen:
- Enfoque en nichos: Se centran en títulos regionales, especializaciones estrechas y géneros poco comunes.
- Apoyo a nuevos autores: Dedican más esfuerzo a cultivar las carreras de autores noveles.
- Prestigio académico: Construyen una reputación basada en el conocimiento especializado y la búsqueda de premios literarios prestigiosos.
- Formatos diversos: Desde la producción de chapbooks (folletos literarios) hasta libros de arte fino y ediciones de coleccionista.
Micro-presses y Otras Distinciones
Existe una distinción entre las editoriales pequeñas y las micro-presses. Una micro-press es un editor que produce libros en una escala extremadamente pequeña (por ejemplo, 50 copias al año) y a menudo se gestiona como un pasatiempo o trabajo a tiempo parcial debido a sus bajos beneficios.
Diferencias con la Autoedición y las Imprentas
Es fundamental no confundir la small press con otros modelos de negocio:
| Concepto | Proceso de Selección | Relación con el Autor | Propiedad de Copias |
|---|---|---|---|
| Small Press | Selectivo (Edición tradicional) | Contrato y pago de regalías | La editorial posee las copias |
| Vanity Press / Autoedición | Baja o nula selectividad | El autor paga por el servicio | El autor suele comprar copias |
| Imprenta (Printer) | Ninguna selectividad | Servicio de impresión pura | El cliente posee las copias |
Historia y Evolución
Las editoriales pequeñas comenzaron a diferenciarse de las imprentas comunes a finales del siglo XIX, con raíces en el movimiento Arts and Crafts. En Estados Unidos, las décadas de 1960 y 1970 son consideradas la "edad de oro" de las editoriales independientes gracias a la "Revolución Mimeo" y la disponibilidad de tecnologías de reproducción caseras asequibles.
En la actualidad, el auge de la impresión digital, la tecnología de impresión bajo demanda (POD) y el marketing basado en Internet han reducido las barreras económicas de entrada, permitiendo que nuevos editores atiendan a una variedad aún más amplia de mercados nicho.