El nombre Randle Holme fue compartido por cuatro generaciones sucesivas de una familia que residió en Chester, Cheshire, Inglaterra, desde finales del siglo XVI hasta principios del XVIII. Reconocidos como pintores heráldicos y genealogistas, todos fueron miembros de la Stationers' Company of Chester y se especializaron en la creación de tableros conmemorativos y hatchments, algunos de los cuales perduran hasta hoy en las iglesias de Cheshire.
Randle Holme I (1570/71–1655)
El primer Randle Holme nació en Chester, hijo de Thomas Holme, un herrero, y Elizabeth Devenett. Fue aprendiz de Thomas Chaloner y, para 1607, fue nombrado servidor del Príncipe Henry. Su carrera fue prominente, sirviendo como deputy herald del College of Arms en Cheshire, Lancashire y el norte de Gales.
Además de organizar funerales para quienes tenían derecho a portar armas, generó ingresos pintando tableros conmemorativos. Ocupó cargos póblicos importantes, siendo sheriff de Chester en 1615–16 y alcalde en 1633–34. Falleció el 16 de enero de 1655.
Randle Holme II (c.1601–1659)
Hijo del primero, trabajó estrechamente con su padre y se convirtió en deputy herald del College of Arms para Lancashire en 1627. Desempeñó roles cívicos como tesorero de la ciudad de Chester y alcalde entre 1643 y 1644. Durante el sitio de Chester, apoyó la causa realista, lo que resultó en su destitución como alguacil y juez de la paz tras la caída de la ciudad.
Randle Holme III (1627–1700)
Randle Holme III fue quizás el miembro más prolífico y controvertido. Fue nombrado "sewer of the chamber of the extraordinary" por Carlos II en 1664. Sin embargo, su práctica de preparar elementos heráldicos sin el permiso del Norroy king of arms, Sir William Dugdale, lo llevó a un conflicto legal. Dugdale ganó el caso, resultando en la destrucción de muchas de las obras de Holme.
A pesar de esto, Holme escribió The Academie of Armorie, una obra que combina la heráldica con una enciclopedia de conocimientos generales. Fue uno de los primeros masones en Chester y falleció el 12 de marzo de 1700.
Randle Holme IV (c.1659‗07)
El cuarto en la línea trabajó en sociedad con su padre y sirvió como sheriff de Chester en 1705–06 y deputy herald. Falleció el 30 de agosto de 1707.
Legado e Impacto Histórico
El legado de la familia Holme se conserva en varios frentes:
- Colección de Manuscritos: La British Library custodia 261 volümenes de manuscritos familiares, que son fuentes primordiales para la historia de Cheshire.
- Arte Funerario: Aunque los tableros conmemorativos no solían llevar la firma del pintor, el estilo y las fechas sugieren que gran parte de la producción de la región en esa época fue obra de los Holme.
- Monumentos: Existen monumentos dedicados a la familia en la iglesia de St Mary on the Hill, Chester.
