Reality Labs, anteriormente conocida como Facebook Reality Labs y Oculus VR, es la unidad de negocio e investigación de Meta Platforms dedicada al desarrollo de hardware y software de realidad virtual (VR) y realidad aumentada (AR). Esta división es el núcleo de la visión de Meta para crear el metaverso, integrando dispositivos innovadores y plataformas sociales inmersivas.
Historia y Evolución: De Oculus a Reality Labs
El camino de Reality Labs comenzó con la fundación de Oculus VR en 2012 por Palmer Luckey, Brendan Iribe, Michael Antonov y Nate Mitchell. El objetivo era crear un visor de VR de alto rendimiento pero asequible para los jugadores. Gracias al apoyo de figuras como John Carmack y una exitosa campaña de Kickstarter que recaudó más de 2.4 millones de dólares, Oculus logró revolucionar la industria.
La Adquisición por parte de Facebook
En marzo de 2014, Mark Zuckerberg anunció la adquisición de Oculus por 2,000 millones de dólares. Esta compra marcó el inicio de una integración profunda, moviendo las oficinas a Menlo Park y expandiendo la investigación hacia la realidad mixta y el seguimiento ocular mediante la adquisición de empresas como Surreal Vision y The Eye Tribe.
Productos y Tecnologías Clave
Reality Labs es responsable de una gama diversa de productos que definen la experiencia de usuario en el espacio digital:
- Meta Quest (Quest 2, 3 y 3S): Visores de VR independientes que eliminan la necesidad de un PC externo.
- Meta Quest Pro: Un dispositivo orientado a profesionales y al trabajo colaborativo en VR/MR.
- Ray-Ban Stories: Gafas inteligentes que integran AR y captura de contenido.
- Horizon Worlds: Una plataforma social donde los usuarios pueden crear y explorar mundos virtuales.
Integración de la Inteligencia Artificial
En junio de 2022, Meta tomó la decisión estratégica de trasladar varias iniciativas de inteligencia artificial (IA) desde Meta AI hacia Reality Labs. Esto incluye el laboratorio de investigación fundamental FAIR (Fundamental AI Research), que ahora forma parte de la división Reality Labs - Research (RLR). Esta integración permite que la IA potencie la interactividad, el renderizado y la comprensión del entorno en los dispositivos de AR y VR.
Innovación en Interfaces Neuronales
La división también ha incorporado a CTRL-Labs, una empresa fundada por Thomas Reardon que desarrolla tecnología de interfaz neural no invasiva, buscando formas más naturales y directas de interactuar con las máquinas sin necesidad de controladores físicos.
