Reinhold Andreas Messner, nacido el 17 de septiembre de 1944 en la provincia de habla alemana de Tirol del Sur, Italia, es ampliamente reconocido como el mayor montañista de todos los tiempos. Su carrera ha estado marcada por hazañas que desafiaron los límites de la resistencia humana y la comprensión médica de la época.
Primeros Años y Formación
Messner creció en una familia numerosa de nueve hijos en St. Peter, Villnöß, cerca de Brixen. Desde muy joven, desarrolló una pasión profunda por los Alpes y las Dolomitas. A los cinco años, su padre lo llevó a su primera cumbre, y a los trece comenzó a escalar formalmente con su hermano Günther. Para cuando llegaron a sus veinte años, ambos se habían consolidado como algunos de los mejores escaladores de Europa.
Hazañas Históricas en el Himalaya
Messner revolucionó el montañismo al abogar por el estilo alpino, que consiste en escalar con equipo ligero y un mínimo de ayuda externa, rechazando las "tácticas de asedio" tradicionales de las expediciones masivas.
El Everest y el Oxígeno Suplementario
En 1978, junto a Peter Habeler, Messner logró la primera ascensión al Monte Everest sin oxígeno suplementario, un hito que muchos médicos y especialistas consideraban imposible en aquel momento. En 1980, Messner repitió la hazaña en solitario desde el lado tibetano durante la temporada del monzón, logrando la primera cumbre en solitario del Everest.
La Conquista de los 14 Ochomiles
En 1986, Reinhold Messner se convirtió en la primera persona en completar la ascensión de los catorce picos de más de 8,000 metros (los ochomiles) sobre el nivel del mar, estableciendo un récord mundial de resistencia y habilidad técnica.
Tragedia y Superación
La expedición al Nanga Parbat en 1970 fue un punto de inflexión trágico en su vida. Aunque él y su hermano Günther alcanzaron la cumbre, Günther murió durante el descenso por la cara de Diamir. Messner perdió siete dedos de los pies debido a la congelación, pero esta experiencia forjó su determinación y su enfoque filosófico sobre la montaña.
Más allá de las Montañas: Política y Literatura
Además de su carrera deportiva, Messner ha sido un miembro del Parlamento Europeo (1999-2004) representando a la Federación de los Verdes y ha publicado más de 80 libros sobre sus experiencias como explorador y alpinista. Su legado incluye el Premio Piolet d'Or al Logro Vitalicio en 2010 y el Premio Princesa de Asturias de Deportes en 2018.