El reredorter o necessarium (siendo este último el término original) era una letrina comunal encontrada en los monasterios medievales de Europa Occidental y, posteriormente, en algunos monasterios del Nuevo Mundo.
Etimología
La palabra reredorter se compone de dorter (dormitorio) y el prefijo del inglés medio rere-, que proviene del anglo-francés rere ("atrás, detrás"), derivado del latín retro. Este término fue acuñado en el siglo XIX; sin embargo, en la época medieval, el término utilizado era necessarium (lugar de necesidad).
Ubicación y Características
Normalmente, el reredorter estaba unido al extremo sur o al lado este del dormitorio de los monjes (el dorter) al este del claustro principal, es decir, en el extremo opuesto a la iglesia. Los asientos estaban dispuestos en la primera planta del edificio, permitiendo un acceso directo desde el dormitorio.
Los desechos caían por conductos o entre paredes (alcanzando hasta 7 metros de altura) y eran generalmente transportados por una corriente, río o conducto. La disponibilidad de un arroyo adecuado era a menudo un factor determinante en la ubicación de un monasterio, y algunos monasterios presentan planos terrestres inusuales para permitir que instalaciones como el reredorter tuvieran acceso al agua.
Ingeniería Hidráulica Avanzada
Se utilizó una ingeniería hidráulica sofisticada en lugares como la Abadía de Cîteaux, la Abadía de Roche y el Desierto de los Leones en México para asegurar que estas habitaciones permanecieran frescas y que los efluentes no contaminaran el agua necesaria para cocinar y lavar.
Parece que había tantos asientos como monjes, separados por pantallas y cada uno con una ventana propia.
Diferenciación por Rango
En algunos monasterios, existían dos reredorters: uno para los monjes y otro para los hermanos legos. El reredorter de los hermanos legos solía estar ubicado al oeste del claustro, unido a su propio dormitorio de manera similar a la de los monjes. Un ejemplo de esto se encuentra en la Abadía de Valle Crucis en Clwyd.