Ricky Walker (nacido el 18 de abril de 1996) es un jugador de fútbol americano que se desempeña como tackle defensivo. A lo largo de su carrera, ha transitado por diversas ligas, incluyendo la NFL y la CFL, destacándose por su capacidad física y tenacidad en la línea de juego. Actualmente se encuentra en calidad de agente libre.
Inicios y Formación en Bethel High School
Walker comenzó a destacar desde sus años escolares en Bethel High School. Durante su tercer año, se consolidó como un jugador versátil, registrando 70 tacleadas y 11 capturas (sacks), lo que le valió honores de primer equipo en su distrito y región.
En su último año, a pesar de perder dos encuentros debido a una lesión, logró finalizar la temporada con 73 tacleadas (15 para pérdida de yardas) y otras 11 capturas, siendo reconocido en el segundo equipo estatal.
Carrera Universitaria en Virginia Tech
Walker recibió una beca deportiva para jugar con los Virginia Tech Hokies. Su evolución en el fútbol universitario fue constante:
- Año freshman: Debutó en 11 juegos como tackle defensivo suplente, sumando nueve tacleadas.
- Año sophomore: Participó en 14 juegos (cuatro como titular), registrando 28 tacleadas, 1.5 capturas y cuatro interrupciones al mariscal de campo.
- Año junior: Se convirtió en el titular en la posición de tackle de técnica 3, logrando 41 tacleadas, 4.5 capturas y una recuperación de balón suelto para touchdown. Fue nombrado en el segundo equipo All-ACC en 2018.
- Año senior: A pesar de una lesión en el pie, lideró al equipo con 10.5 tacleadas para pérdida de yardas y fue finalista para el Premio Dudley, otorgado al mejor jugador universitario del estado de Virginia.
Trayectoria Profesional
Paso por la NFL y XFL
Walker fue firmado como agente libre no drafteado por los Dallas Cowboys en 2019. Aunque mostró destellos de capacidad en la pretemporada contra los San Francisco 49ers, fue cortado el 31 de agosto.
Posteriormente, fue seleccionado por los Tampa Bay Vipers en el draft de la XFL de 2020. En esa liga, registró ocho tacleadas en cinco juegos antes de que la temporada fuera cancelada debido a la pandemia de COVID-19.
En agosto de 2020, tuvo un breve paso por los Cleveland Browns, equipo que lo liberó el 3 de septiembre del mismo año.
Éxito en la CFL con Winnipeg Blue Bombers
El 18 de febrero de 2021, Walker firmó con los Winnipeg Blue Bombers de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL). Tras un inicio alternando entre el equipo de práctica y la plantilla activa, su impacto creció gradualmente:
| Temporada | Juegos | Tacleadas | Capturas (Sacks) |
|---|---|---|---|
| 2021 | 7 | 8 | 1 |
| 2022 | 12 | 14 | 1 |
| 2023 | 7 | 12 | 3 |
En 2023, Walker inició siete de sus siete partidos, consolidándose como una pieza clave en la defensa de Winnipeg antes de quedar libre el 13 de febrero de 2024.