Robert Matthew-Walker (nacido el 23 de julio de 1939 en Lewisham, Londres) es un compositor, escritor, editor y locutor inglés, cuya trayectoria profesional se ha centrado predominantemente en el ámbito de la música clásica y la industria discográfica.
Formación y Primeros Años
Matthew-Walker realizó sus estudios en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres, el London College of Music y el London College of Printing (actualmente parte de la Universidad de las Artes de Londres). Tras servir en el ejército británico hasta 1962, donde estuvo asignado al Centro Conjunto de Inteligencia de Reconocimiento Aéreo (JARIC), a la Oficina de Guerra y en el norte de África, se trasladó a París.
Entre 1962 y 1963, estudió composición de manera privada con el renombrado compositor francés Darius Milhaud, una experiencia que marcó su desarrollo técnico y artístico.
Carrera en la Industria Discográfica
En el sector empresarial, se desempeñó como secretario de compañía para Thom & Cook Ltd. En 1968, fundó el Tunnel Club, un local dedicado a la música rock en Greenwich. Posteriormente, en 1970, se incorporó a CBS Records, donde ascendió rápidamente a jefe del departamento de música clásica en Londres tres meses después de su ingreso. Para 1974, asumió la dirección de marketing de CBS y más tarde fue director de marketing de Masterworks Europe en París.
En 1975, se unió a RCA Records en Londres, liderando nuevamente el departamento de música clásica. A lo largo de su carrera, fundó sellos discográficos especializados como Phoenix Records, Trax Records y AVM Classics, produciendo más de 130 álbumes.
Reconocimientos y Logros
En 1980, recibió el Grand Prix du Disque de la Académie Charles Cros por la grabación de las sonatas para cuarteto de cuerda de Brian Ferneyhough, interpretadas por el Berne String Quartet, la cual representó la primera grabación de las obras de Ferneyhough. Asimismo, compiló series exitosas como '100 Greatest Classics' para Filmtrax y 'The Pavarotti Collection' para Stylus (reeditada por Decca como 'The Essential Pavarotti'), la cual alcanzó el puesto número 8 en las listas de éxitos de álbumes pop y vendió más de 600,000 copias.
Labor Editorial y Difusión
Matthew-Walker ha tenido una presencia constante en la crítica y el periodismo musical. Fue miembro del Critics' Circle y editó la revista Music and Musicians entre 1984 y 1988. Entre 1996 y 2008, estuvo al frente de The Grieg Companion, el diario de la Sociedad Grieg del Reino Unido. En abril de 2009, asumió la edición de Musical Opinion y su publicación hermana, The Organ, además de colaborar con Classic Record Collector.
En el ámbito radiofónico, escribió y presentó en 1980 una serie de ocho programas sobre la historia de la grabación clásica para la BBC Radio. Como autor, ha publicado dieciséis libros, incluyendo estudios sobre música y otros temas, con ventas totales estimadas en medio millón de ejemplares.
Obra como Compositor
Su catálogo compositivo es amplio y diverso, incluyendo:
- Seis sinfonías (compuestas entre 1956 y 1968).
- Variaciones Sinfónicas para Orquesta (1955).
- Conciertos para flauta, trompa, oboe y violonchelo.
- Cuatro cuartetos de cuerda y diversas sonatas para violín y piano.
Su interés por la música popular y el rock se refleja en obras como Days To Remember, Three Pieces for Rock Band (1966) y la Meditation on the Death of Elvis Presley (1980).