Rog-2000 (pronunciado "Rahj-two-thousand") es un personaje de ficción, un robot creado por el artista y escritor de cómics John Byrne. Este personaje es especialmente significativo en la historia del noveno arte por haber sido la primera creación profesional de Byrne, quien posteriormente se convertiría en una figura prominente de la industria.
Orígenes en la cultura de los fanzines
El personaje nació en la década de 1970, durante la etapa de Byrne como artista aficionado. Inicialmente, Rog-2000 surgió como una ilustración rápida (spot illustration) para el fanzine CPL (Contemporary Pictorial Literature), editado por Roger Stern y Bob Layton. El nombre fue acuñado por Layton, haciendo una broma sobre la cantidad de personas llamadas "Roger" que colaboraban en la publicación, específicamente Roger Stern y Roger Slifer.
Stern y Layton comenzaron a utilizar al robot como mascota de la revista, mientras Byrne proporcionaba el arte adicional. En 1974, se publicó en el número 11 de CPL una historia titulada "The Coming of the Gang", escrita por Stern e ilustrada por Byrne y Layton, la cual incluía caricaturas de los colaboradores de la revista, conocidos como "the CPL Gang", entre ellos el propio Byrne y Duffy Vohland.
Salto al ámbito profesional y Charlton Comics
Debido a la calidad del trabajo realizado en el fanzine, el escritor de Charlton Comics, Nicola Cuti, contactó a Byrne para llevar al personaje a los cómics profesionales. En enero de 1975, Rog-2000 hizo su debut en color en la serie de superhéroes E-Man, concretamente en el número 6 con la historia de ocho páginas "That Was No Lady", escrita por Cuti.
Este hito marcó el inicio de la carrera profesional de Byrne en el mundo de los cómics a color, habiendo realizado previamente un trabajo breve en la revista de horror en blanco y negro Nightmare #20 de Skywald Publications en agosto de 1974. Simultáneamente, el personaje apareció en el número 44 de la revista especializada The Comic Reader en enero de 1975.
Historias publicadas en E-Man
Además de su debut, Cuti y Byrne desarrollaron tres historias adicionales de siete páginas cada una que aparecieron en los números 7, 9 y 10 de E-Man entre marzo y septiembre de 1975. Estas historias fueron:
- "Withering Heights"
- "The Wish"
- "Rog. vs. The Sog"
Todas las historias publicadas por Charlton fueron posteriormente recopiladas en el número 1 de ROG 2000 publicado por Pacific Comics en junio de 1982, así como en Hot 'N Cold Heroes #1 (1990) y Herbie #4-4 (1991) de A-Plus Comics.
Perspectiva del autor y estado legal
En entrevistas realizadas en el año 2000, John Byrne recordó que el personaje surgió de un garabato de un robot con un brazo arrancado. Debido a que no tenía acceso a una fotocopiadora en aquel entonces, Byrne tuvo que recrear al personaje de memoria en sus dibujos posteriores.
Byrne mencionó que existieron conversaciones para desarrollar una serie propia de Rog-2000, e incluso diseñó una portada y una trama para una secuela de la historia del monstruo de las cloacas, pero Charlton Comics no mostró interés y Byrne fue atraído por ofertas de Marvel Comics. Respecto a la propiedad intelectual, Byrne señaló que, aunque tuvo un acuerdo verbal con George Wildman (editor jefe de Charlton) para conservar la propiedad del personaje, la falta de un contrato escrito dejó la situación legal en la incertidumbre, sugiriendo que el copyright podría haber expirado debido al tiempo transcurrido sin actividad del personaje.
