El Royal Vauxhall Tavern, conocido popularmente como el RVT, es un local de entretenimiento gay y un edificio catalogado de Grado II en Vauxhall, Londres. Se distingue por ser el local queer más antiguo que aún sobrevive en el sur de Londres, consolidándose como un símbolo de resistencia y cultura LGBTQ+.
Historia del RVT
Construido entre 1860 y 1862 en Spring Gardens, Kennington Lane, el local se erigió sobre terrenos que originalmente formaban parte de los Jardines de Placer de Vauxhall. Aunque a menudo se cree que comenzó como un music hall, fue construido originalmente como un puby ha mantenido esa función a lo largo de los años.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el local comenzó a atraer a excombatientes y hombres gay locales, convirtiéndose en un refugio donde se presentaban espectáculos de female impersonators (shows de drag). Para 1975, el RVT contaba con dos baresy un escenario pequeño donde las artistas drag bailaban en sus tacones tras una limpieza exhaustiva de la barra.
El local sobrevivió a la reurbanización de las décadas de 1970 y 1980, manteniendo su independencia. Artistas legendarias como Hinge and Bracket, Regina Fong y la icónica Lily Savage (el personaje drag de Paul O'Grady) fueron habituales. Lily Savage actuó allí durante ocho años, presentándose cuatro veces por semana.
Persecución y Resiliencia
En 1987, el local fue objeto de una redada policiale basada en alegaciones de comportamiento ebrio, aunque no hubo quejas de los residentes. Los agentes, que vestían guantes de goma quirúrgicos para evitar supuestas infecciones de VIH/SIDA, realizaron detenciones que incluyeron a Lily Savage. Este evento es recordado por historiadores LGBTQ+ como un ejemplo de la discriminación y el harassmenttenían lugar durante la crisis del SIDA en los años 80.
Reconocimiento Oficial y Cine
En 2015, gracias a la campaña del grupo RVT Future, el edificio fue catalogado como edificio de Grado II, convirtiéndose en el primer edificio del Reino Unido en ser reconocido oficialmente por su importancia para la historia de la comunidad LGBTQ+.
El RVT también ha servido como escenario para diversas producciones cinematográficas, apareciendo en películas como Goodbye Gemini (1970), Pride (2014), Absolutely Fabulous: The Movie (2016) y All of Us Strangers (2023).
Eventos y Programación
El RVT ofrece una variada programación de eventos que han marcado la cultura nocturna de la ciudad:
- Sunday Social: Un evento dominical que combina DJs y artistas drag.
- Beefmince: Una noche de clubbing que se celebra dos veces al mes.
- Push The Button: Una noche dedicada a la música pop desde 1990 hasta la actualidad.
- David Hoyle: El artista de performance David Hoyle organiza ocasionalmente shows de cabaret vanguardistas.
Eventos como Bar Wotever y la noche de Duckie (que terminó en 2022) fueron fundamentales en la definir la identidad artística del local.
Premios
El Royal Vauxhall Tavern ha sido reconocido con premios como el Fringe Report best venue en 2010 y el London Best Cabaret Venue en 2012.