La Ruta 66 (U.S. Route 66) en Oklahoma fue una arteria vital que atravesaba el estado de oeste a noreste, conectando comunidades y facilitando el movimiento de personas y mercancías. Actualmente, gran parte de su trazado original ha sido reemplazado por la Interestatal 40 (I-40) y la Carretera Estatal 66 (SH-66), aunque muchos de sus tramos independientes y vestigios históricos permanecen.
Recorrido desde la Frontera de Texas hasta Elk City
El desarrollo de la Ruta 66 en Oklahoma comenzó con una serie de caminos no pavimentados que conectaban localidades como Texola, Erick, Delhi, Sayre y Elk City. Para 1926, este trazado inicial incluía rutas que pasaban por Texola en la calle Fifth Street y se dirigían hacia el este y el norte.
Evolución del Pavimento y Alineaciones
A medida que la infraestructura mejoraba, el estado comenzó a pavimentar la carretera en 1928 y 1929. Se utilizó asfalto sobre una base de concreto en el tramo de Elk City hacia el este de Hext, mientras que el resto del camino hacia la frontera de Texas fue pavimentado con cemento de Portland (PC) entre 1929 y 1931.
Muchos de estos tramos antiguos pueden verse hoy en día, como el cemento original que yace en el centro de la carretera de cuatro carriles en Texola y Erick. Además, existen restos de puentes y marcadores federales de 1928 que aún son visibles para los entusiastas de la historia.
Hitos y Cambios en el Trayecto
- Sayre: El camino original pasaba por Main Street y Fourth Street. El puente sobre el North Fork del río Red en Sayre, construido en 1924, fue demolido en 1958.
- Timber Creek: En el área de Timber Creek, la carretera original utilizaba un puente de armadura a través de 1928, que marcó un punto de transición antes de que la I-40 tomara el control del flujo de tráfico.
- Elk City: El acceso a Elk City se realizaba a través de Randall Avenue, aunque algunas secciones cortas, como el cruce del lago Elk City, ya no existen.
Con la finalización de la Interestatal 40 en 1966, la mayor parte de la Ruta 66 fue oficialmente reemplazada, pero su legado perdura a través de los tramos de I-40 Business y la SH-66, que permiten a los viajeros seguir explorando la esencia de la "Carretera Madre".