La Ruta Alta de la Sierra (conocida también como la Ruta Roper o la Ruta Alta) es una extraordinaria travesía de senderismo cross-country que se extiende a lo largo de 195 millas (314 km) a través de la cordillera de la Sierra Nevada. Esta ruta fue explorada y detallada por Steve Roper en su libro Sierra High Route: Traversing Timberline Country.
Características del Recorrido
Gran parte de la Ruta Alta de la Sierra corre paralela al John Muir Trail, manteniéndose al este de este último y permaneciendo por encima de la línea de árboles, en elevaciones elevadas que oscilan entre los 9,000 y 11,500 pies (2,700 y 3,500 metros).
Aproximadamente un tercio de la ruta sigue senderos mantenidos (incluyendo 28 millas del John Muir Trail); el resto del camino atraviesa praderas fuera de sendero, losas de granito y, en las zonas más altas, terrenos difíciles de canchales o taludes sueltos.
Habilidades y Navegación
Aunque realizar esta ruta no requiere habilidades avanzadas de montañismo, el excursionista puede encontrarse ocasionalmente con paredes de roca de clase 3, donde los apoyos para los pies y las manos deben elegirse y probarse cuidadosamente. Debido a su naturaleza, la ruta exige el uso de descripciones detalladas, mapas topográficos y herramientas de navegación como brújulas o receptores GPS.
Segmentos de la Ruta
Steve Roper divide la travesía en cinco segmentos principales:
- País de los Circos (Cirque Country): Desde Cedar Grove hasta la Cuenca de Dusy, atravesando el Dividendo de Monarch, la Cuenca del Lago (Cartridge Creek), la Cuenca Superior, la Cuenca de Palisades y la Cuenca de Barrett.
- País del Pino Blanco (Whitebark Country): Desde la Cuenca de Dusy hasta el Lago Italy, pasando por el Cañón de LeConte, el Paso Muir, la Cuenca de Evolución, el Dividendo del Glaciar, la Cuenca de Humphrey y la Cuenca de los Lagos Bear.
- País de los Lagos (Lake Country): Desde el Lago Italy hasta Devils Postpile, a través de la Cuenca de los Lagos Bear, la Cuenca de los Lagos Mono, los Recesos, el Dividendo de Silver y la Cresta de Mammoth.
- País de las Cabeceras (Headwaters Country): Desde Devils Postpile hasta Tuolumne Meadows, cruzando la Cordillera de Ritter y la Cordillera de Cathedral. Se llama así porque la ruta cruza las cabeceras del río San Joaquín.
- País de los Cañones (Canyon Country): Desde Tuolumne Meadows hasta Twin Lakes, atravesando la zona norte de Yosemite.
Ubicación y Logística
Siguiendo la recomendación de Roper, la ruta se recorre generalmente de sur a norte, atravesando el Parque Nacional Kings Canyon, el Bosque Nacional Inyo y el Parque Nacional Yosemite.
En 2006, Steve Howe, editor de la revista Backpacker, completó la totalidad de la Ruta Alta de la Sierra en un solo mes, demostrando la viabilidad y el desafío de este recorrido.