El San Francisco Examiner es un periódico distribuido en San Francisco, California, con una trayectoria que se remonta a 1863. Conocido en su momento como el "Monarca de los Diarios", fue el buque insignia de la cadena de Hearst y ha evolucionado significativamente a lo largo de los años, pasando de ser un diario pagado a un modelo de distribución gratuita en el siglo XXI.
Fundación y Primeros Años
El periódico fue fundado en 1863 como el Democratic Press, un medio pro-Confederación y pro-esclavitud, opuesto a Abraham Lincoln. Tras el asesinato de Lincoln en 1865, las oficinas del periódico fueron destruidas por una turba, lo que llevó a su refundación el 12 de junio de 1865 como The Daily Examiner.
La Era de William Randolph Hearst
En 1880, George Hearst, un ingeniero de minas y empresario, adquirió el periódico. Siete años later, se lo entregó a su hijo, William Randolph Hearst, quien tenía entonces 23 años. Bajo la dirección de Hearst, el Examiner transformó su formato de vespertino a matutino y aumentó drásticamente su popularidad.
Hearst implementó el llamado periodismo amarillo, caracterizado por el uso de escándalos, titulares llamativos y enviados especiales en el extranjero. El periódico contó con escritores renombrados como Ambrose Bierce, Mark Twain y Jack London, consolidando su posición como el "Monarca de los Diarios".
El Siglo XX y la Supervivencia
Tras el devastador terremoto e incendio de 1906, el Examiner y sus rivales se unieron para publicar una edición conjunta. Tras la reconstrucción de la ciudad, se erigió el Edificio Hearst en 1909, cuya fachada y vestíbulo fueron remodelados en 1937 por la arquitecta Julia Morgan.
Durante gran parte del siglo XX, el Examiner compitió ferozmente con el San Francisco Chronicle. Esta rivalidad culminó en un acuerdo de operación conjunta (JOA) en 1965, donde el Chronicle publicaba por la mañana y el Examiner por la tarde, compartiendo recursos y distribución.
Conflictos Sociales y Protestas
En octubre de 1969, el periódico fue escenario de un evento conocido como el "Viernes de la Mano Púrpura", donde manifestantes del Frente de Liberación Gay y otros grupos protestaron contra artículos difamatorios sobre la comunidad LGBTQ+. El incidente terminó en enfrentamientos donde los empleados del periódico vertieron tinta de imprenta sobre la multitud, resultando en arrestos y denuncias de brutalidad policial.
Actualidad y Propiedad
A finales de 2020, el periódico fue adquirido por Clint Reilly Communications, quien también compró el SF Weekly, marcando una nueva etapa en la propiedad y gestión del medio de comunicación en San Francisco.
