El Santa Rosa Creek es un arroyo de 22 millas de largo (35 km) situado en el condado de Sonoma, California. Este curso de agua nace en la montaña Hood (Hood Mountain) y desemboca en la Laguna de Santa Rosa a través del Canal de Control de Inundaciones de Santa Rosa. Este cuerpo de agua es fundamental tanto para el ecosistema local como para la historia del asentamiento humano en la región.
Descripción General
Aunque comienza como un arroyo salvaje en las montañas Mayacamas, el Santa Rosa Creek ha sido modificado significativamente por la urbanización. En algunas secciones, especialmente en el centro de la ciudad de Santa Rosa, el arroyo se encuentra canalizado o incluso bajo alcantarillas. Sin embargo, en la década de 1990 se llevó a cabo un importante proyecto de restauración fluvial en el tramo urbano para permitir que el steelhead (trucha arcoíris) y el salmón coho pudieran migrar hacia las zonas de desove río arriba.
Entre sus principales afluentes se encuentran los arroyos Brush, Piner, Matanzas y Colgan. La precipitación anual en la cuenca del arroyo oscila entre 24 y 38 pulgadas (61 a 97 centímetros), aunque la calidad del agua en algunas zonas urbanas, como Railroad Square, ha mostrado niveles de bacterias coliformes que superan los estándares establecidos.
Historia y Asentamientos
Los datos arqueológicos revelan que las tribus Pomo habitaron los tramos inferiores del arroyo, mientras que una rama de la tribu Yuki vivía cerca de las cabeceras en las laderas de la montaña Hood. Un punto geográfico notable es la formación rocosa conocida como "Flat Rocks", cerca de la confluencia con el Brush Creek, donde existió una aldea Pomo debido a la abundancia de recursos para la pesca y el consumo de agua.
En 1828, el Padre Juan Amorós, un franciscano de la Misión San Rafael, bautizó a una joven Pomo en el día de Santa Rosa de Lima, nombrándola "Rosa" y bautizando el lugar como "Santa Rosa". Este evento marcó el inicio de un puesto de misión (una asistencia) que se convertiría en el núcleo del asentamiento colonial y, eventualmente, en la ciudad de Santa Rosa.
Desarrollo Urbano y Restauración
Con el crecimiento de la ciudad, en la década de 1960 se canalizó gran parte del arroyo en el núcleo urbano, lo que redujo drásticamente la capacidad de los peces anádromos para alcanzar sus zonas de desove. Esto llevó a que, en los años 90, se iniciara un plan de restauración para eliminar el revestimiento de hormigón, re-vegetar las riberas y crear un canal de bajo flujo. Actualmente, el Prince Memorial Greenway se extiende a lo largo del arroyo, ofreciendo senderos para peatones y ciclistas, aunque una sección bajo el ayuntamiento de la ciudad sigue siendo un túnel cerrado.
Geología y Suelos
El Santa Rosa Creek nace en las laderas norte de la montaña Hood, donde predominan los suelos de la asociación Goulding (arcillas limosas pedregosas), que son bien drenados y se sitúan sobre formaciones elevadas. A medida que el arroyo desciende hacia el valle, se encuentran suelos de la serie Haire, utilizados principalmente para pastos de cultivo seco y viñedos.
En el valle, el arroyo fluye bajo la Ruta Estatal 12 y corre paralelo a ella. Los suelos en este tramo medio son típicos de abanicos aluviales, consistiendo en limos y arcillas Yolo. En el tramo inferior, después de la confluencia con el arroyo Matanzas, predominan los limos arenosos Yolo, una zona especialmente propensa a inundaciones que históricamente ha sido utilizada para huertos y viñedos.
