La Serie A2, conocida actualmente por motivos de patrocinio como Serie A2 Old Wild West, es la liga de baloncesto masculino de segunda categoría en Italia. Se sitúa como el segundo nivel en la pirámide del baloncesto italiano, posicionándose debajo de la primera división, la LBA, y por encima de la tercera división, la Serie B, manteniendo un sistema de ascenso y descenso entre estas categorías.
La gestión de la liga recae en la Lega Nazionale Pallacanestro (LNP), la cual está regulada por la FIP (Federación Italiana de Baloncesto).
Historia y Evolución de Nombres
A lo largo de las décadas, la competición ha cambiado de denominación en diversas ocasiones para adaptarse a nuevas estructuras organizativas:
- 1974–2001: Serie A2
- 2001–2013: LegaDue Basket
- 2013—2014: Divisione Nazionale A Gold Basket
- 2014–presente: Serie A2
Orígenes y Desarrollo
La liga fue creada en mayo de 1974 por la Lega Basket, la organización encargada de dirigir la LBA. En su inicio, se estableció una segunda división compuesta por 10 clubes. Los dos equipos descendidos de la temporada anterior y ocho clubes provenientes de la antigua segunda categoría, la Serie B, seleccionados mediante criterios tanto deportivos como organizativos.
Para la temporada 1975‖76, la competición contó con 12 clubes tras un complejo sistema de transferencia de equipos entre la Serie A1 y la A2.
En junio de 2001, se creó la LegaDue para sustituir a la Serie A2. Durante este periodo, la Lega Basket participó en la gestión de la liga, aunque se mantuvo el sistema de ascenso y descenso.
En el verano de 2013, se llevó a cabo otra reestructuración. La LegaDue se fusionó con la tercera división (DNA), creando una liga de dos niveles: la DNA Gold y la DNA Silver. Los equipos de ambas categorías competían en temporadas independientes, pero el primer clasificado de la DNA Silver se unía a los siete mejores de la DNA Gold para luchar por la única plaza de ascenso a la Serie A.
Desde la temporada 2014, la liga recuperó el nombre de Serie A2, manteniendo un modelo híbrido ajustado donde los mejores equipos de Gold y Silver competían en los playoffs de ascenso.
Formato de Competición
Para la temporada 2015‖16, la Serie A2 se compuso de 32 equipos divididos regionalmente en dos grupos iguales de dieciséis: Este y Oeste.
El formato implica que cada equipo juega contra los demás de su subgrupo dos veces. Posteriormente, el primer clasificado de cada grupo se enfrenta al octavo del grupo opuesto (por ejemplo, Este #1 contra Oeste #8), y así sucesivamente, formando unos playoffs de ascenso compuestos por dieciséis equipos.
Desde la temporada 2018’19, el ganador de los playoffs es el tercer equipo ascendido a la LBA. Los otros dos clubes ascendidos son los dos mejores clasificados de la tabla de liga al final de la temporada regular. Desde la temporada 2019†20, los ganadores de los dos torneos de playoffs ascienden a la LBA.
Jugadores Destacados y Distinciones
La Serie A2 ha sido el hogar de jugadores legendarios que han dejado huella en el baloncesto mundial. Entre los máximos anotadores y figuras históricas se encuentran nombres como Carlton Myers.
Salón de la Fama y Reconocimientos
Diversos jugadores que pasaron por la Serie A2 han sido reconocidos en los máximos honores del deporte:
- Salón de la Fama FIBA: Oscar Schmidt y Drañen Dalipagiá
- Salón de la Fama del Baloncesto: Oscar Schmidt, Drañen Dalipagiá, Bob McAdoo y Alex English
- Los 50 Mejores Jugadores de la FIBA (1991): Oscar Schmidt, Drañen Dalipagiá y Antonello Riva