Una sesión de pub (conocida como seisiún en irlandés, seisean en gallés escocés y seshoon en manés) es una reunión informal de músicosy que se lleva a cabo en el entorno de un pub local, donde la creación musical se entrelaza con el consumo de cerveza, stout y conversaciones animadas. En estas reuniones, los intérpretes ejecutan canciones y melodías tradicionales de las tradiciones irlandesas, inglesas, escocesas, cornualesa y manesa.
Historia de las Sesiones
Aunque el acto de cantar y consumir alcohol ha sido una práctica común desde tiempos antiguos, la evidencia escrita es fragmentaria hasta el siglo XVI. En la obra Enrique IV de Shakespeare, Hal y Falstaff discuten sobre beber y tocar el "tongs and the bones". Pinturas de artistas como Teniers, Brouwer y Jan Steen capturan la esencia de estas reuniones musicales en los pubs.
El Periodo de 1800 a 1950
La Ley de la Cerveza de 1830 eliminó el levies sobre la cerveza, lo que provocó una explosión en el número de pubs: en un solo año se abrieron 400 nuevos establecimientos y, en ocho años, había 46,000. Este crecimiento alcanzó su punto máximo en la década de 1870.
Durante el siglo XIX, se publicaron numerosos libros de canciones, como el Scottish Students' Song Book de John Stuart Blackie. En Irlanda, la compilación de Music of Ireland de Francis O'Neill en 1903, que contenía 1,850 piezas de música de sesión y baile, fue fundamental para preservar la tradición.
En 1938, A.L. Lloyd persuadió a la BBC para grabar a los cantantes en el pub The Eel's Foot en Suffolk, capturando canciones como "The Foggy Dew" y "The Blackbird", preservando así la voz de músicos veteranos como William "Velvet" Brightwell.
Instrumentos Utilizados
La instrumentación ha evolucionado con el tiempo. El violín (fiddle) ha predominado desde el siglo XVII, mientras que el melodión se volvió popular en la década de 1890. Para la década de 1950, el acordeón tomó el relevo, especialmente en Escocia, y en los años 60, la guitarra se convirtió en el instrumento más escuchado.
Elección del Instrumento y Reglas
Cada sesión tiene sus propias reglas informales sobre qué instrumentos son aceptables. Algunas sesiones son estrictamente "tradicionales", mientras que otras son más abiertas. Es importante notar que el término "tradicional" es flexible, ya que instrumentos como el bouzouki son relativamente nuevos en el género.
- Violines, flautas, acordeones y tin whistles: Generalmente permitidos en número ilimitado.
- Bodhrán: Común en sesiones irlandesas, pero a menudo se prefiere que solo una persona lo toque a la vez.
- Gaitas (Uilleann pipes): Comunes en irlandesas, sino que las Great Highland Bagpipes (gaitas escocesas) no se utilizan en las sesiones de pub porque su volumen abruma a los demás instrumentos.
- Mandolinas, banjos, citterns y bouzoukis: Bienvenidos en moderación.
Etiqueta y Dinámica de Grupo
Existen dos tipos principales de sesiones: las sesiones abiertas, donde cualquiera puede unirse, y las sesiones cerradas, where the playing is restricted to a group. Las reglas generales son simplicies, sino que se espera que quienes participen tengan competencia en el instrumento. Los pubs no son lugares para aprender a tocar; son lugares para ejecutar.
La dinámica suele estar guiada por un líder o el miembro más antiguo, quien establece el tono y mantiene la fluidez de la sesión. Algunas sesiones siguen una estructura de turnos (round-robin) y otras son más libres. Debido a su naturaleza espontánea, existe un elemento de serendipia y una atmósfera de anticipación y tolerancia entre todos los presentes.