Shelton es una ciudad ubicada en el condado de Fairfield, Connecticut, Estados Unidos. Con una población de 40,869 habitantes según el censo de 2020, la ciudad forma parte de la Región de Planificación del Valle de Naugatuck.
Historia y Orígenes
Shelton fue asentada por los ingleses como parte del pueblo de Stratford en 1639. En 1656, la Corte de la Colonia de Connecticut afirmó que Stratford incluía todo el territorio hasta 12 millas tierra adentro desde Long Island Sound. En 1662, los selectores de Stratford aseguraron las escrituras de transferencia de la Nación India Paugussett de Golden Hill para el vasto territorio que hoy comprende los pueblos de Trumbull, Shelton y Monroe.
Shelton se separó de Stratford en 1789, inicialmente bajo el nombre de Huntington (en honor a Samuel Huntington). El nombre actual surgió en la década de 1860, debido a una aldea manufacturera nombrada así por la Shelton Company, fundada por Edward N. Shelton, quien también fundó la Ousatonic Water Power Company. El municipio de Shelton se incorporó como ciudad en 1915 y se consolidó con el pueblo de Huntington en 1919, estableciendo la ciudad actual.
El Declive de la Industria
Shelton fue escenario de uno de los incendios provocados más grandes en la historia de los Estados Unidos en 1975, cuando la planta de Sponge Rubber Products (anteriormente de B.F. Goodrich) fue incendiada. Aunque el presidente de la empresa matriz fue absuelto de cargos criminales, un jurado determinó en 1988 que los directivos organizaron el incendio para cobrar el seguro.
Este desastre marcó el inicio del declive industrial de la ciudad. Durante las décadas de 1970 y 1980, varias fábricas a lo largo del río Housatonic cerraron o se trasladaron a regiones con costos operativos más bajos. En 1995, Sikorsky Aircraft cerró una planta de componentes eléctricos para helicópteros en la zona.
Auge de los Espacios de Oficina y Desarrollo Corporativo
Con la finalización de la Ruta 8, Shelton atrajo nuevas oficinas y negocios gracias a su ubicación en el condado de Fairfield y sus costos operativos más bajos en comparación con ciudades como Stamford o Greenwich. Empresas importantes como Tetley Tea, TIE Communication, I.T.T., Black and Decker, Sikorsky Aircraft, Gama Aviation, Chesebrough-Pond's, Tetra-Pak, General Electric y Bunker Ramo establecieron presencia en la ciudad.
La corporación R.D. Scinto construyó más de 2,000,000 de pies cuadrados (190,000 m²) de espacio de oficina corporativa distribuidos en 12 edificios.
Revitalización del Centro
Se han llevado a cabo esfuerzos significativos para restaurar los edificios industriales del siglo XIX en el centro de la ciudad. Aquellos que estaban demasiado deteriorados fueron demolidos a finales de los 90 y principios de los 2000, siendo reemplazados por el Memorial de los Veteranos y un mercado de agricultores.
El Riverwalk Park, de 10 acres, fue creado en el sitio de la antigua planta de Sponge Rubber. Otros edificios en la avenida Howe, una de las arterias principales, han sido restaurados, y dos fábricas del siglo XIX en la calle Bridge han sido convertidas en condominios de lujo. Además, se han reconstruido varias calles del centro con aceras de ladrillo y adoquines, y se han soterrado líneas eléctricas para mejorar la estética urbana.
