Sir William Douglas (fallecido en 1809) fue un prominente terrateniente e industrialista escocés, reconocido principalmente por la fundación de la ciudad planificada de Castle Douglas en el Stewartry de Kirkcudbright (actualmente parte de Dumfries y Galloway), al suroeste de Escocia.
Inicios y Ascenso Económico
Douglas comenzó su trayectoria profesional como un humilde vendedor ambulante, pero logró amasar una fortuna considerable gracias a sus actividades comerciales en el llamado "comercio americano". Tras regresar a Escocia a finales del siglo XVIII, enfocó sus esfuerzos en el desarrollo industrial y urbano.
El Desarrollo de Castle Douglas
Su obra más significativa fue la creación de una ciudad planificada junto al lago Carlingwark. Esta ciudad, originalmente conocida como "Carlingwark", fue renombrada como Castle Douglas en 1792. El diseño urbano se basó en un sistema de calles en cuadrícula, similar al de la New Town de Edimburgo, que se planificó en la misma época.
Además de la planificación urbana, Sir William estableció diversas industrias en la zona, incluyendo:
- Fábricas de algodón own en Castle Douglas y Newton Stewart (esta última fue renombrada temporalmente como "Newton Douglas" en su honor).
- Una cervecería.
- Una fábrica de lana.
- Una fábrica de jabón.
- Una curtiduría.
Legado Arquitectónico y Finales de su Vida
En 1801, Douglas fue nombrado baronet. En 1805, construyó una mansión en Gelston Castle, obra atribuida al arquitecto Robert Crichton. Aunque la mansión fue un símbolo de su éxito, actualmente se encuentra como una estructura vacía.
Sir William murió soltero en 1809. Al no tener descendencia directa, su título de baronetcy se extinguió y sus tierras fueron repartidas entre sus sobrinos y sobrinas.
El Mausoleo de Douglas
Su cuerpo fue depositado en un mausoleo atribuido al arquitecto Walter Newall, conocido como el Mausoleo de Douglas. Este monumento funerario, situado en Kelton Hill con vistas a Carlingwark y Castle Douglas, ha servido como lugar de descanso final para al menos 20 miembros más de su familia a lo largo de los años.
