Sloan Lake, también conocido como Sloan's Lake, es un cuerpo de agua, parque y vecindario en Denver, Colorado. Situado en el lado noroeste de la ciudad, el lago actúa como el corazón y la característica central de la zona, ofreciendo un refugio natural en medio del entorno urbano.
Historia y Orígenes
La historia exacta de la creación de Sloan Lake es motivo de debate. Durante el asentamiento de Denver a mediados y finales del siglo XIX, el lago no existía. Originalmente, el camino llamado South Golden Road cruzaba por donde ahora se encuentra el lago.
En diciembre de 1866, Thomas M. Sloan recibió una patenté del presidente Andrew Johnson para utilizar la tierra para fines agrícolas y ganaderos. Existe una leyenda popular, aunque incorrecta, que afirma que Sloan cavó un pozo y accidentalmente abrió un acuífero subterráneo, inundando sus tierras. Sin embargo, otros relatos sugieren que el lago apareció entre 1861 y 1863, antes de que Sloan patentara la tierra.
El lago originalmente superaba las 200 acres, pero fue reducido en tamaño mediante rellenos en el norte y oeste. Además, el área fue hogar de Manhattan Beach, el primer parque de atracciones construido al oeste del río Misisipi, inaugurado en 1881 y cerrado en 1914.
Biodiversidad y Hábitat
Sloan's Lake es un hogar estacional y permanente para una gran variedad de fauna. Entre las aves más comunes se encuentran:
- Pelícanos blancos, patos mallard y gansos de Canadá.
- Gaviotas, golondrinas de granero y pinzones domésticos.
- Cormoranes y garzas, que anidan en la isla Cooper.
En las aguas del lago, se pueden encontrar peces como la crappie negra, la carpa y la trucha, suministrados por la agencia de Colorado Parks and Wildlife. El hábitat también sostiene a roedores semiacuáticos como los almizcles y la nutria, así como depredadores ocasionales como zorros y coyotes.
Penny Island
En el centro del lago se encuentra Penny Island, una isla mayormente yerma de aproximadamente 67,396 pies cuadrados. Desde 2014, alberga una estructura de anidación para el águila pescadora (osprey), lo que atrae a fotógrafos y entusiastas de las aves durante la primavera y el verano.
Sloan's Lake Park
Con 290 acres, el parque es el segundo más grande de Denver. Es un destino popular para actividades recreativas como:
- Senderismo, jogging y ciclismo en los senderos que rodean el lago.
- Pesca y navegación en el lago.
- Deportes en canchas de baloncesto y tenis.
Un evento destacado es el Festival de Botes de Dragón (Dragon Boat Festival), que se celebra cada verano para honrar la cultura y civilización asiático-americana.
