La Sociedad de Empresas Aeroespaciales Británicas (SBAC, anteriormente conocida como Society of British Aircraft Constructors) fue la asociación comercial nacional del Reino Unido que representaba a las empresas proveedoras de transporte aéreo civil, defensa aeroespacial, seguridad nacional y espacio.
En octubre de 2009, la SBAC se fusionó con la Asociación de Fabricantes de Defensa y la Asociación de Proveedores de Seguridad Pública y Policial para formar el ADS Group.
Representación y Función
Junto con sus socios regionales, la SBAC representaba a más de 2,600 empresas. Su labor principal consistía en ayudar a estas organizaciones a desarrollar nuevos negocios a nivel global, facilitar la innovación y la competitividad, y proporcionar servicios regulatorios en materia de acreditación y estándares técnicos. Dentro de su estructura se encontraban el Grupo de Aviación Británica y la Agencia Espacial del Reino Unido.
Historia y Evolución
Fundación
La organización nació el 29 de marzo de 1915, cuando un grupo de industriales y fabricantes de aviones británicos se reunieron para establecer un organismo de estándares y un sistema de agrupación de la producción. Entre los participantes destacados se encontraban Herbert Austin, Frederick Handley Page, H.V. Roe de Avro y E.B. Parker de Short Brothers.
El objetivo era compartir diseños entre diversas fábricas externas para permitir la producción rápida de nuevos modelos según la demanda, complementando las fábricas gestionadas directamente por el gobierno. Para marzo de 1916, más de 40 empresas se habían unido oficialmente al grupo.
Expansión y Seguros
Tras la Primera Guerra Mundial, el grupo se expandió para incluir a casi todas las empresas aeronáuticas y sus proveedores relacionados, como fabricantes de motores y aleaciones metálicas. Durante este periodo, comenzaron a utilizar el acrónimo SBAC.
Un hito fundamental fue su gestión ante Lloyd's of London para iniciar la inspección y el aseguramiento de las aeronaves, un paso crítico que impulsó significativamente el crecimiento de la aviación comercial.
El Salón Aeronáutico de Farnborough
La SBAC es ampliamente reconocida por organizar el Farnborough Airshow. La trayectoria de sus exhibiciones comenzó en 1932 en el aeródromo de Hendon, trasladándose posteriormente a Hatfield en 1936 y 1937.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el evento se celebró en Radlett antes de trasladarse definitivamente al Establecimiento Real de Aeronáutica en Farnborough en 1948. A lo largo de las décadas, el evento evolucionó:
- Años 50: Ferias anuales con gran asistencia pública.
- 1962: Se permitió la participación de aviones extranjeros equipados con motores británicos.
- 1964: El evento pasó a celebrarse bienalmente.
- 1978: Se convirtió oficialmente en el Farnborough International, aceptando una participación global total.
Cambio de Nombre
En 1964, la organización cambió su nombre de "Society of British Aircraft Constructors" a "Society of British Aerospace Companies" para reflejar la expansión de sus actividades hacia el sector aeroespacial.
Sistema de Designación de Aeronaves
Después de la Segunda Guerra Mundial, la SBAC implementó un sistema de designación para las aeronaves británicas. Este sistema consistía en un código de dos letras para el fabricante seguido de un número de secuencia. Algunos ejemplos incluyen:
| Fabricante | Código | Ejemplos de Aeronaves |
|---|---|---|
| Blackburn Aircraft | Y.A. / Y.B. | B-48 Firecrest, B-103 Buccaneer |
| Gloster | G.A. | Gloster Javelin |
| English Electric | E.A. | Canberra B Mk.1 |
| Saunders-Roe | SR.A. / SR.N. | S.44, Hovercrafts (SR.N.1 a SR.N.6) |
| Shorts | S.A. | Short Sturgeon |