Sofja Stepčenko, nacida el 21 de diciembre de 2006, es una destacada patinadora artística de Letonia. A lo largo de su carrera, ha logrado consolidarse como una de las figuras más prominentes de su país, siendo dos veces campeona nacional de Letonia (2022-23) y campeona de la Volvo Open Cup 2023. Su desempeño en el escenario internacional ha sido notable, destacando su undécimo puesto en los Campeonatos Europeos de 2023.
Inicios y Ascenso en el Patinaje
Stepčenko comenzó su camino en el hielo en 2010. Tras competir durante dos temporadas en la categoría de novatos avanzados, dio el salto a las filas junior en el año 2020. Sus primeros pasos en el circuito ISU Junior Grand Prix (JGP) se dieron en septiembre de 2021, donde debutó en Polonia, terminando en la posición decimoséptima.
A pesar de los éxitos iniciales, su carrera ha estado marcada por desafíos físicos. Durante la temporada 2021-22, Stepčenko lidió con un dolor persistente en la cadera, diagnosticándose posteriormente una fractura por estrés con necrosis, lo que complicó sus entrenamientos y competiciones.
Consolidación y Logros Internacionales
La temporada 2022-23 marcó un punto de inflexión. Stepčenko logró su primera medalla de oro internacional senior en el Latvia Trophy en diciembre de 2022. Además, su participación en los Campeonatos Europeos de 2023 en Helsinki, Finlandia, fue histórica; terminó en el undécimo lugar general, el mejor resultado para una mujer letona desde 2016.
Evolución Técnica y Cambios de Entrenamiento
En la temporada 2023-24, Stepčenko continuó compitiendo tanto en niveles junior como senior, logrando el oro en la Copa Jelgava y la Volvo Open Cup 2024. Participó en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2024, donde finalizó en la posición decimosexta, y en los Campeonatos Mundiales de 2024, terminando trigésima primera.
En julio de 2024, Stepčenko tomó la decisión de cambiar de entrenador, dejando a Olga Kovalkova para trasladarse a Champéry, Suiza, y entrenar bajo la tutela de Stéphane Lambiel. Este cambio buscó potenciar su crecimiento técnico y artístico.
Desafíos Personales y Salud Mental
La temporada 2024-25 fue especialmente difícil. A pesar de competir en eventos como el Skate America y el Tallinn Trophy, Stepčenko fue diagnosticada con depresión y trastorno de estrés postraumático complejo (CPTSD). A pesar de la recomendación de su entrenador Lambiel de retirarse de los Mundiales de 2025, decidió competir, terminando trigésima en el programa corto.
Hiato y Denuncias de Abuso
En julio de 2025, Stepčenko anunció un descanso en la temporada 2025-26 para priorizar su salud mental. Posteriormente, en agosto de 2025, denunció públicamente el abuso sufrido en su antigua base de entrenamiento, Kristal Ice en Riga, acusando a sus antiguos entrenadores, Olga Kovalkova y Raimo Reinsalu, de maltrato psicológico, presión para competir lesionada y comentarios que exacerbaron un trastorno alimenticio. Los entrenadores han negado estas acusaciones.