St John-at-Hampstead es una iglesia parroquial anglicana dedicada a San Juan Evangelista, situada en Church Row, Hampstead, Londres. Esta emblemática estructura se encuentra dentro del distrito de Camden y forma parte de la Diócesis de Londres, destacándose como un punto de referencia histórico y arquitectónico en la zona.
Historia de la Parroquia
Los orígenes de la parroquia se remontan a tiempos remotos. Según una carta de 986, las tierras fueron concedidas a los monjes benedictinos de la Abadía de Westminster, aunque la autenticidad de este documento es debatida. No obstante, se acepta tradicionalmente que el sitio ha sido un lugar de culto cristiano durante más de un milenio, hito que fue conmemorado por la parroquia en 1986.
La primera evidencia documental clara de una iglesia data de principios del siglo XIV, con registros de un sacerdote en 1312 y una capilla dedicada a la Virgen María en 1333. Tras la Disolución de los Monasterios en el siglo XVI, la administración pasó por diversas manos, incluyendo el obispado de Westminster y posteriormente a Sir Thomas Wrothe. Los registros parroquiales se mantienen continuos desde 1560.
Evolución del Edificio
La iglesia medieval y post-Reforma era una estructura modesta de piedra y madera con una pequeña torre. Debido al crecimiento de Hampstead como centro de salud gracias a sus pozos, el edificio se volvió inadecuado y fue declarado inutilizable en 1744.
Una nueva iglesia fue consagrada el 8 de octubre de 1747, diseñada por John Sanderson. Originalmente era una estructura rectangular más pequeña con una torre en el extremo este, a la cual se le añadió una aguja de cobre alrededor de 1783. A medida que la población crecía, el edificio fue ampliado en 1843 según los planos de Robert Hesketh, añadiendo más de 500 asientos y gas lighting.
En la década de 1870, hubo propuestas para demoler la torre, lo que provocó una fuerte oposición de figuras prominentes de los círculos artísticos y literarios, como William Morris y Anthony Trollope. En su lugar, la iglesia fue extendida hacia el oeste entre 1877 y 1878 bajo los diseños de F. P. Cockerell.
Arquitectura y Diseño
La iglesia está construida con ladrillo amarillo stock con adornos de piedra y sigue un estilo clásico sencillo. Su planta consiste en una nave de seis tramos con pasillos, un santuario y una torre en el extremo este coronada por una aguja.
La entrada principal se encuentra en la base de la torre este y presenta un marco de piedra moldeada con un frontón sostenido por ménsulas. La fachada de la torre incluye ventanas de arco redondo, un reloj circular y aberturas de campanario con parapeto almenado. Los pasillos están iluminados por ventanas similares de arco redondo, cerrando la perspectiva occidental de Church Row.
Detalles Finales y Reconocimientos
En 1911-12, Temple Moore remodeló las sacristías y añadió la Capilla del Sacramento, dedicada a Santa María y San Juan. En 1917, el obispo de Londres declaró formalmente la dedicación de la iglesia a San Juan Evangelista. En 1958, se eliminó la decoración victoriana oscura para reinstaurar un esquema de blanqueado más ligero, similar a la apariencia original. Actualmente, la iglesia es un edificio catalogado de Grado I (Grade I listed building), certificado en 1950.
